– Не представляете какой, – ответил Боско, вероятно надеясь этим обстоятельством существенно поднять цену сделки. – Напоминаю, что синтетики категорически запрещены в империи, в гильдиях и во всём человеческом сообществе. За отношения с синтетиками, провоз неизвестных артефактов в города и селения и попытки активации устройств, обладающих чужеродным интеллектом, нарушителям по закону полагается смерть, без права на помилование! Все артефакты, найденные или случайно добытые, или приобретенные в виде трофеев, принадлежат государству. Все операции с устройствами, не изготовленными людьми, являются незаконными и обхождение с ними караются смертной казнью!
– Но это вас не останавливает, – парировал синтетик, сидя в кресле ровно, словно струна, и добавил, – все же все меры предосторожности были соблюдены.
– Что вам нужно, Артемида? – спросил Боско, решив перейти к делу.
– Мне нужно, чтобы вы достали для меня одну вещь, – произнес нечеловек. – Нечто очень мне необходимое.
Он замолчал, его глаза стали немного ярче. Потом начал объяснять.
– Совсем недавно мною были получены данные из древнего поврежденного архива о неком устройстве, изготовленном предыдущей цивилизацией людей, существовавшей до той, в которой вы пребываете посей день. В результате анализа и дальнейших прогнозов мной было принято решение о непосредственном физическом обладании этим объектом. Мероприятия, направленные на поиск устройства, дали результат. Удалось выяснить местоположение и характеристику артефакта.
Ребята были поглощены рассказом, синтетик продолжал.
– К сожалению, многократное моделирование операции по извлечению артефакта собственными силами ведет к отрицательному результату со стопроцентной потерей интересующего объекта. Это не допустимо! Поэтому было принято решение, привлечь к делу вас или подобных вам. В симуляции с высокой переменной случайных событий, благодаря творческому и нестандартному и алогичному подходу, свойственному вашему виду, вы получите до десяти процентов из ста на успех, – выдал «Артемида» и, замолчав, ждал реакции присутствующих.
– Десять процентов успеха! – ухмыльнулся Боско с сарказмом. – Это выдающийся результат, сильно обнадеживает!
– Десять процентов – в самых оптимистичных прогнозах, – поправил синтетик.
– Так! Понимаю, у нас нет выбора? – прямо спросил Боско.
– Совершенно верно!
– Если мы откажемся, ты нас убьёшь и будешь искать других?
– Миссия важна для меня и для всего человечества. В случае вашего отказа, для вас исход будет неблагоприятен, – уклончиво ответил Артемида.
Боско глянул на ребят, спокойно произнес:
– Думаю, что у нас нет выбора.
Остальные молчали.
– Что мы будем иметь, если все сложиться положительно? – спросил у «Артемиды».
– Вы сохраните жизни, – ответил тот.
– Щедро! –