Акула изо всех сил разевает пасть, Мартышка вместе со Львом хватаются за ствол и выдергивают его. Акула с облегчением закрывает пасть.
Акула (радостно открывает и закрывает пасть). Красота! Красота! Как прекрасно снова быть самой собой!
Жираф. Позвольте, как это – самой собой. Вы же обещали исправиться.
Акула. Я исправлюсь! Вот честное слово – исправлюсь! Верите?
Лев. Нуу, не знаю… Откровенно говоря…
Акула. Нет, нет! Я, правда, исправлюсь. И, знаете, что – если нужно, я готова помочь. Ну, там, с моряками этими…
Мартышка. Моряки! Мы же совсем забыли про их письмо! Давайте скорее его прочтем!
Лев. Конечно! Возможно, каждая минута на счету.
Мартышка с усилием откупоривает бутылку, из нее выпадает листок ученической тетради в клетку, исписанный неровным детским почерком. Протягивает письмо Жирафу.
Жираф (читает). «Здравствуйте, дорогие обитатели Африки! Меня зовут Ленька. Я живу в Ленинграде. Это самый прекрасный город на земле. Как бы мне хотелось, чтобы вы увидели его широкие проспекты, каналы и разводные мосты, Летний сад и Зимний дворец. Вы бы тогда поняли, какой это чудесный город. Но недавно на нашу страну напали враги. Они захотели захватить Ленинград. Но наши бойцы стойко обороняли его и не дали им завладеть городом. Тогда враг решил взять его измором и взял Ленинград в кольцо. Он думал, что ленинградцы, оставшись без хлеба, взмолятся о пощаде. Но мы не сдаемся. Враг посылает самолеты бомбить Ленинград, но мы все равно не сдаемся…
Свет гаснет на этой части сцены, а справой, в тусклом свете начинает вырисовываться тощая фигурка мальчишки, сидящего на кровати, укутанного тулуп и пишущего в тетради худенькой ручкой. Окна комнаты, где сидит мальчик, оклеены крест на крест бумагой, комната почти пуста – стол, два стула, печка-буржуйка и небольшая охапка щепы и дров. Вся комната в подчеркнуто тускло-серых тонах является полной противоположностью Африке. Слева от кровати – дверь в комнату.
Ленька (пишет и проговаривает в слух). …но мы все равно не сдаемся.
Слышен стук в дверь. Ленька замирает и прячет тетрадь в складках вороха одежды и одеял. Стук повторяется. Потом, дверь неуверенно приоткрывается чьей-то рукой.
Оля (нерешительно просовывает голову в щель). Простите, кто-нибудь дома?
Ленька (грубовато). Чего тебе?
Оля (обрадованно). Ой, мальчик! Вот хорошо! Здравствуй, меня зовут Оля. Мы ваши соседи.
Ленька. Врешь! У нас тетя Аня соседка.
Оля. А вот и не вру.
Ленька. Вы что, родственники ее, что ли?
Оля. Кого?
Ленька. Тети Ани.
Оля. Нет. Нас просто здесь поселили, и все. Мы раньше на Пушкарской жили. А потом в наш дом бомба попала. Нам велели в школу идти. Ну мы там и жили сначала, а потом нам сюда ордер дали.
Ленька. А тетя Аня как же? Я ее – куда?
Оля. Я не знаю… Может, она умерла? Сейчас много людей умирает…
Ленька (бросается на постель, захлебываясь слезами, зло). Не правда! Ты все врешь! Врешь!
Оля (садясь рядом, ласково гладя его по плечу). Ну, ну, не надо. Не