Но пора в путь! Начнем наше увлекательное путешествие по реке Ай.
Около Аргуса река Ай делает поворот налево. Постепенно гора на правом берегу снижается, за ней начинается поляна, на которой любят отдыхать местные жители. Через 1 км на реке встретится небольшой остров длиной 100 м. За ним на правом берегу – небольшой скальный выход.
Впереди показывается красивый железнодорожный мост, построенный в первой половине 1910-х годов. В этом месте реку Ай пересекает Западно-Уральская железная дорога, открытая в 1916 году с целью соединить станцию Лысьва со станцией Бердяуш на Самаро-Златоустовской железной дороге, чтобы облегчить уральским заводам доступ к сырьевым ресурсам: месторождениям железной руды и каменного угля. Эта дорога славилась и своими красотами. «Подводя итоги своим впечатлениям, полученным во время путешествия по новой железной дороге, идущей вдоль западного склона уральского хребта, я должен сказать, что они были ярки, красочны и поучительны», – делился впечатлениями журналист Виктор Весновский.
До 2012 года через Кусу ходили пригородные поезда. В этом месте они проезжали по мосту над рекой Ай. Сейчас пассажирское движение закрыто, лишь изредка тут проходят небольшие товарные составы. Чуть ниже показывается ветхий пешеходный подвесной мост, который теперь уже не используется. За ним над рекой нависают провода ЛЭП.
Станция Куса. Скала Ульный камень
За поворотом видны дома бывшей железнодорожной станции Куса. Станционный поселок вытянулся вдоль правого берега реки почти на 2 км. Он возник в 1917 году. По данным переписи 1926 года, тут было 12 хозяйств, проживал 41 человек.
В 1919 году, во время Гражданской войны, на станции Куса развернулись бои. Здесь стоял белогвардейский бронепоезд «Волжский», вооруженный двумя 76-мм и одной 47-мм пушками. 11 июля красным удалось занять станцию Куса, разобрав железнодорожное полотно в сторону Златоуста и повредив паровоз бронепоезда. В ночь на 12 июля красные заняли и Кусинский завод. Было захвачено 300 пленных, бронепоезд и 2 вагона со снарядами.
В середине поселка расположен еще один подвесной пешеходный мост через реку. В отличие от предыдущего, он еще используется. За мостом в русле реки встретится остров. В черте поселка имеется несколько подъездов к воде, где так же можно начинать сплав по Аю. Но если решите начинать сплав отсюда, то лучше всего подъезжать к реке в конце поселка или вовсе на поляне за ним. Координаты возможных точек начала сплава: 55.357807°, 59.401256° или 55.361633°, 59.407267°.
Кстати, в прошлом на поляне ниже станционного поселка стоял летний лагерь Кусинского интерната для детей-инвалидов. Сейчас еще просматриваются его руины. А до революции тут было излюбленное место отдыха кусинцев. «Путеводитель по Уралу» 1899 года сообщал:
«Хорошенькое