«Мисс, как закончите, не закрывайте дверь на ключ, ко мне должен прийти друг».
Горничная пообещала выполнить пользу, попрощалась с уходящим Роландом, закончила уборку и уже сама собиралась покинуть номер, когда заметила записку на комоде, со словами: «Дон, я вернусь через пятнадцать минут. Подожди». Уже позже Мэри Соптик вспомнит об этой совершенно обычной на первый взгляд записке, а еще опишет Роланда как нервного, как будто даже испуганного и что-то скрывающего. Но, возможно, и это описание Роланда, и необычность его скромного багажа, и задернутые шторы окрасились мрачными красками лишь из-за будущих событий.
Следующим утром, 3 января, Мэри вновь приступала к рутинной работе по уборке номеров и, дойдя до номера 1046, она постучала. Никакого ответа не последовало, так что Мэри открыла дверь своим ключом и вошла. Комната была погружена во мрак, плотно задернутые шторы не пропускали дневной свет. Щелкнув переключатель, Мэри вздрогнула, на заправленной кровати, полностью одетый, лежал Роланд. Она уже хотела позвать его и узнать о самочувствии, как раздался резкий телефонный звонок. Роланд поднялся и медленно снял трубку, сначала он долго слушал, что ему говорят, а после спокойным голосом ответил:
«Нет, Дон, я не голоден. Уже позавтракал и больше не хочу выходить».
«Нет, я правда не голоден».
Повесив трубку и увидев Мэри, Роланд как ни в чем не бывало пообщался с ней, узнал о ее работе и самочувствии. Закончив эту небольшую беседу, горничная забрала полотенца из ванной комнаты и покинула номер. Но уже к пять вечера Мэри вновь вернулась к номеру 1046, вспомнив, что полотенца она забрала, но свежие не принесла. Подойдя к двери, она отчетливо слышала голоса, и ей показалось, что разговаривали два мужчины. Мэри постучала и сообщила, что принесла свежие полотенца, услышав в ответ напряженный и даже сердитый мужской голос: «Нам ничего не нужно, спасибо».
Кто был в номере и кто ответил Мэри? Сам Роланд или второй человек? Тогда кто этот второй человек? Возможно, неизвестный Дон, ведь это имя прозвучало уже дважды, и в записке, и в телефонном разговоре. Если да, то кем он приходится Роланду и о чем они спорили? Думаю, именно эти вопросы у тебя появились, поверь, мне тоже хотелось бы знать на них ответы.
В этот же день ближе к вечеру в отель «Президент» заселилась миссис Оуэн (да, фамилия у нее такая же, как и у Роланда Т. Оуэна, но никакой связи между ними найдено не было), ей выдали ключи от номера 1048, что означало, что она расположилась в комнате через стенку от комнаты