«Это мама о младшем брате? – догадалась Оля. – Этот фонарный двухметровый столб маленький? Или она о его мозге? Вот он точно не соответствовал шестнадцатилетнему парню и едва тянул на тринадцать с его любовью к бабочкам, жукам и компьютерным играм».
– Кэти, я всего лишь посланник герцога и передаю его просьбу. Похоже, ему, действительно, осталось недолго, поэтому он хочет увидеть наследника.
– Демоны Мрака! – раздраженно процедил Сергей Романов, а Оля от удивления приоткрыла рот. – Отец должен понимать, что Николай не останется в Эллии. К тому же мой сын не приспособлен к моему миру. Какой из него наследник Дарвигов?!
«Что за новое ругательство «Демоны Мрака»? – девушке стало смешно, но она сдержалась от хмыкания, чтобы не выдать себя. – Ну, папа, даешь! И я не поняла, кто хочет видеть нашего ботаника-геймера? И кто чей наследник?»
Оля нерешительно потопталась у двери, размышляя, обозначить свое присутствие или повременить и дальше послушать занятный разговор.
– Ник, чем он мог заболеть? – Голос отца прозвучал недоверчиво. – Отцу еще жить и жить. Он прожил совсем ничего. Мы с братом родились, когда ему было сто шестнадцать и сто двадцать соответственно. Сейчас ему всего сто шестьдесят семь.
Девушка нахмурилась, потому что отец нес какой-то бред.
– Его прокляли, Макс, – тяжело вздохнул незнакомец. – У мастера Дарвига черная хворь. Уже полгода с ним случаются приступы, во время которых он впадает в беспамятство и становится слаб, как младенец. Никто не в состоянии ему помочь. Даже я.
– Почему «Макс»? – тихо пробурчала девушка. – Моего отца зовут Сергей Романов!
– Я никогда не видела твоего отца, родной, но мне очень жаль, – с сочувствием произнесла мама.
Оля решила, что пора разобраться в том, что происходит на кухне. Девушка решительно дернула ручку, толкнула дверь и застыла с приоткрытым ртом.
На кухне расположилась троица. Мама сидела за столом в домашнем платье с очень расстроенной мордашкой. Рядом с ней, в джинсах и майке, стоял всклокоченный отец с хмурым лицом. Таким Оля видела его только раз в жизни, когда получила ножевое ранение от хулиганов. Посередине кухни стоял незнакомый мужчина со скрещенными на груди руками. Он вызвал наибольшее изумление, потому что был одет явно в маскарадный костюм: старинный бархатный камзол с богатой золотой вышивкой, брюки несовременного кроя, какой-то средневековый берет, высокие ботфорты, а сбоку прикреплена длинная шпага.
– Что за карнавал здесь происходит? – медленно процедила девушка, переводя подозрительный взгляд с гостя на обескураженных родителей.
Девушка стала осматривать кухню. На столе стояли три чашки из-под кофе и открытая коробка маминых любимых конфет – шоколадных с фисташкоой начинкой. Ни сигарет, ни сигар, ни кальяна, который спокойно красовался на полке за стеклянной дверцей шкафа.
Оля подозрительно прищурилась: очень