– Ты живёшь один? – не верится, что такой красивый, богатый и влиятельный мужчина одинок.
– Да, не считая, личного помощника, охраны и прочих слуг.
– И тебе не скучно?
– О скуке мне остаётся только мечтать! Я бы с радостью поскучал недельку-вторую, да работа не даёт. Каждый день что-то происходит.
– Я читала в Интернете о повстанцах, о вооружённых налётах. Наверное, нелегко жить как на вулкане.
– Ну, когда у тебя под боком такой беспокойный сосед как Аль-Бадир, выбирать не приходится, – философски рассуждает Карим.
– А откуда берутся эти повстанцы? Что их не устраивает? – спрашиваю, потому что в Интернете встречала противоречивую информацию. А шейх явно знает правду.
– Что ты знаешь об истории наших стран? – он сосредоточено смотрит мне в лицо, будто экзамен принимает.
– Ну, что ещё сто лет отдельного государства Аль-Бадир не существовало. Это был крупный регион в северо-восточной части страны Эмар. Однако его жители хотели отделиться и долго боролись за свою независимость.
– Угу. Всё верно, – удовлетворённо кивает шейх. – Нашу землю издревле населяли разрозненные этнические группы. Они то объединялись в сатрапии (области), то снова распадались и вели междоусобные войны за территорию. Последнее глобальное объединение в халифат произошло в Средние века, чтобы дать отпор крестоносцам, пришедшим сюда с целью завоевания и насаждения нам христианской веры.
– Да, я это знаю. По одной маленькие сатрапии, истощённые внутренними распрями, было победить проще, чем централизованное государство.
– Умница! Только бадирцы всегда считались «гнилым углом». Они вечно бузили, устраивали мятежи с целью государственного переворота. Поскольку захватить власть им не удавалось, эти ребята начали требовать независимость. Получили её в начале двадцатого века и на какое-то время притихли. А в восьмидесятых годах прошлого столетия в прибрежных водах Эмара геологи обнаружили нефть. Моя страна начала богатеть не по дням, а по часам, в то время как Аль-Бадир оставался очень бедным. Бадирцам стало завидно. Они потребовали якобы «свою долю».
– Какую долю? Они же сами отделились?
– У них другая логика. Типа раньше это была и их страна тоже, поэтому они имеют право на процент от доходов с продажи нефти.
– Гениально! Сначала не хотели иметь с Эмаром никаких дел, а как деньгами запахло, сразу: «Вы нам должны».
– Именно. Когда мой дед отказал взять бадирцев обратно в состав Эмара на правах автономии, они озлобились. Вот откуда взялись повстанцы, которые решили, что могут нас запугать и силой отжать доходы на нефть. Косвенно им это удалось. После серии ужасных терактов уже мой отец заключил договор с шейхом Аль-Бадира. Мы помогаем здесь строить дороги, больницы, школы в обмен на поддержание порядка и пресечение вооружённых вылазок на территорию нашей страны.
– Но им этого мало, – догадываюсь я.
– Да. Человеческая алчность пределов не имеет.
– А