– Что за ритуал ты провел? – Губы девушки пересохли от волнения.
– Возврата к жизни, – глухо признался Ники. – Я надеялся, что у меня получится, хотя я мал и не опытен. И у меня получилось.
– Ты же малявка, как ты можешь проводить ритуалы?!
– Я маг жизни, девочка. – Ники заговорил взрослым чужим голосом, а Катя испугалась. Сектанты… сатанисты…
Она ошалело смотрела в черные глаза мальчика-старика, и никогда в жизни ей не было так страшно.
– Ники, – слабым голосом позвала Катя. – Ники, хорошо, не буду обзывать тебя малявкой. Стань нормальным мальчиком.
По лицу мальчика словно рябь прошла, он моргнул и тряхнул головой.
– У-у-у, надоели! – возмущенно проговорил малыш. – Стали наглеть! Приходят без призыва!
– Кто приходит? – шепотом поинтересовалась девушка.
– Маги жизни, чьим воплощением я сейчас являюсь.
Маги жизни? Магия?
Катя растерялась, но тут в голове будто щелкнуло, и девушка всё вспомнила.
Как всем детским домом отмечали ее день рождения, как друзья дарили подарки, как Ольга Николаевна, директор, приготовила для нее сборник любимых историй.
Как Наташка, лучшая подружка с детства, притащила в спальню книгу по магии и сказала, что проведет магический ритуал, а Катя пусть загадает заветное желание, которое обязательно сбудется.
Девчонки хихикали над Наташей, которая расстелила на полу одеяло, уложила на него смеющуюся Катю, а вокруг нее расставила различные амулеты с надписями.
– Я ведьма в десятом поколении, – весело сообщила Наташка. – И зря вы не верите.
Потом она сказала, чтобы Катя от всего окружающего отключилась и подумала о желании.
У Кати не получалось сосредоточиться, мешали хихикающие подружки, ворчание Наташи, но вскоре девушка ушла глубоко в себя и перестала слышать окружающие звуки.
«Хочу семью – маму, папу и какую-нибудь вредную малявку. Лучше братика, чтобы он ходил за мной хвостом и любил меня. Хочу, чтобы вся семья любила меня», – загадала девушка, которая всю жизнь провела сначала в доме малютки, а затем в детском доме.
Почти сразу Катя добавила: «Хотя бы на чуть-чуть! Пожалуйста!»
Больше она ничего не вспомнила, но вдруг поняла, что малыш, возможно, говорит правду.
– Ники, ваша секта на какой планете? – буркнула Катя. – На Земле?
– На Земле? – нахмурился мальчик. – Планета – это мир? – Он по-детски закусил губу. – Мы в Эллии, магическом мире великого и доброго бога Геёта. Про Землю я не слышал.
– Облом, – зябко поежилась девушка. – Выходит, я далеко от своих, – она слабо улыбнулась, – но теперь у меня есть мама, папа