Политов не понял вопроса и только приподнял брови и скривил рот.
– Нет, я почему вас спрашиваю, – продолжил чиновник. – Нам требуются многогранные специалисты, разбирающиеся во всём: от производства до обыкновенной бюрократии.
– С производством я, к сожалению, не знаком, – сообщил Политов.
– Да, да, это печально, – заключил Жигин, а потом снисходительно, даже фамильярно заговорил. – Буду с вами откровенным: вот приди вы ко мне вот так, скажем с улицы или же от какого другого человека, я бы конечно указал вам на дверь. Даже можете не сомневаться.
Он криво улыбнулся.
– Но так как вы пришли от Андрея Ланца, который является крупной фигурой, без которой нам бы пришлось весьма тяжело, я, конечно, вас приму на службу.
Политову стало противно.
– А вообще, Иван Александрович, мне бы в будущем, конечно, хотелось бы видеть в вас больше рвения, если так можно выразиться, – Жигин опёрся на стол и мечтательно заговорил. – Вы же понимаете, Иван Александрович, что сегодняшняя наша жизнь, она такая… – он поводил рукой по воздуху. – Она требует от нас решений. Решений и ответственности, которую кому-то следует на себя взять. Вы понимаете, о чём я говорю?
Политов понимал, но, кажется не совсем так, как хотелось бы Жигину.
– Сегодня никто ничего никому просто так не даёт. Никто никому, – повторил он. – И если не будет старания, то и результата никакого ждать не приходится. Вот взгляните на меня: с виду обычный человек, ростом не вышел, хе-хе, лысоват, хе-хе, а кто я? А я, знаете ли, уважаемый человек. А почему? А потому, что я всего добился старанием и трудами, которые я жду от каждого своего сотрудника. От каждого! И мне бы хотелось, чтобы каждый сотрудник, работающий под моим началом, понимал, что это – как серьёзная ответственность, так и высокое доверие, которое я ему оказываю, а в моем лице и всё государство. Да, вот, дорогой Иван Александрович.
Политов смотрел на чиновника своим странным взглядом и начинал испытывать глубокую неприязнь к этому рыжему чванливому субъекту. Жигин же, словно напротив, глядел с каким-то любопытством или даже с вызовом.
– Так сколько вы говорите, проработали в департаменте? – осведомился Жигин.
– Я не говорил. Несколько лет, – холодно ответил Политов.
– А рекомендации вы сможете взять у тамошнего руководства?
Но ответить на этот вопрос Политову не пришлось, ибо раздался телефонный звонок и Жигин взял трубку. До Политова стали доноситься отрывки разговора.
– Да, Жигин. Нет. Нет, Виктор Аркадиевич. Нет, нет. А что он говорит? И в чём же разница? Я, например, не вижу никакой разницы. Тогда пусть за всё это и отвечает. Нет, я даже смотреть не стану. Потому что тогда это не моё дело! Так я ещё в глаза не видел, я только прибыл. Хорошо. Ознакомлюсь, перезвоню.
Жигин положил трубку.
– Да, вот, Иван Александрович, такие дела, – задумчиво произнёс он. Очевидно,