Приученный к самостоятельности, он покинул родительский дом и поступил в престижный городской университет. Жизнь в студенческом общежитии научила быстро налаживать контакт с людьми, находить общие интересы и уважать чужое мнение. Но, когда одногруппники веселились на гаражных пьянках, клубных тусовках и квартирных посиделках, Сергей предпочитал тратить время на гранит науки или постижение глубин тогда ещё ограниченной всемирной паутины, расширяя кругозор. Бодрость духа регулярно подпитывалась тяжёлым роком и жёсткой электроникой, которые заряжали неукротимой энергией и помогали не пасовать перед трудностями. Качая железо в университетском спортзале, Сергей в красках представлял блестящее будущее. В такие моменты наивная детская мечта, зародившаяся в голове, вероятно, в особо лютую зиму, почти становилась реальностью. Сливаясь с музыкальными вибрациями, резонирующими неистовыми волнами где-то внутри, ему казалось, что вон там, под окном, уже ожидает красный блестящий Феррари, точь-в-точь как его любимая игрушка в детстве. Стоит лишь протянуть руку, и она умчит его в собственное загородное поместье, петляя по ночному шоссе.
Но, надо отдать должное приземлённому прагматизму, мечты так и оставались мечтами. Рациональный ум твёрдо шагал по намеченным пунктикам к заветным целям, никогда не расслаблялся и не витал в облаках. Полученное высшее образование в области химической промышленности позволило Новожилову устроиться на должность младшего научного сотрудника в АО «Неосинтез» – крупную и известную в стране компанию, которая занималась научными разработками, исследованиями и производством лекарственных средств. «Неосинтез» был преемником советской химической промышленности и унаследовал здание завода постройки 70-х годов прошлого века, недавно частично модернизированное и адаптированное к современным реалиям при помощи японско-немецкого оборудования. Фасад завода – новенькое трёхэтажное здание с блестящими мраморными полами, панорамными окнами и светодиодной подсветкой в потолке. Это был главный корпус, там находились центральный офис, кабинет директора, комнаты для сотрудников, конференц-зал и несколько белоснежных кабинетов со стендами и образцами передовых исследований. За ярким фасадом, как это часто бывает, следовали два видавших виды длинных кирпичных корпуса, испещрённых тянущимися вверх трубами и соединённых между собой несколькими узенькими разноуровневыми переходами. Это и был основной производственный актив завода, в котором располагалось множество помещений, лабораторий, чанов с химикатами и сложных «космических» установок непонятного простому обывателю назначения.
Младший научный сотрудник в лице Серёжи Новожилова выполнял на заводе роль посредника между заказчиками и производственным