– Я тебе халат принес.
– Выхожу, – буркнула она сердито.
Девчонка еще и обиделась на меня! Накрутила себя до такой степени, что с окна сиганула. А ведь она боится высоты, это я помнил точно.
Лиза, обернутая полотенцем, вышагнула из душевой кабины. Рыжеватые мокрые волосы прилипли к шее, а на ее щеках остались влажные дорожки.
– Ты что, плакала?
– Не ваше дело.
Она выхватила из моих рук халат и торопливо облачилась в него. Рукава слишком длинные для нее, и я помог их закатить.
– Пойдем. Нужно серьёзно поговорить.
Усадил дрожащую падчерицу на свое кресло у камина и сказал доверительным тоном:
– Тебе не стоит меня бояться. У меня и в мыслях не было причинить тебе вред. Разве ты это не поняла еще за год совместного проживания?
– А чего вы тогда от меня хотите?
– У меня безвыходная ситуация. Проблемы со здоровьем. Очень серьёзные проблемы, требующие операции.
– Вы умираете? – округлила она свои красивые глазки.
– К счастью, пока нет, – не мог не улыбнуться я.
Она так сильно испугалась, что мне почудилось, будто Лиза боялась меня потерять. И пусть как мужчина я для нее пока не существовал, она все же привыкла ко мне.
– Что же тогда с вами?
– У меня опухоль, редкий случай. Скоро ее удалят. Но после этого я буду стерилен. У меня остался всего месяц, чтобы зачать ребенка. Дальше ждать нельзя, опухоль угрожает моему мужскому здоровью. Я понятно выражаюсь?
– Понятно, – шмыгнула носом девушка.
Мне дико и неприятно обсуждать свои яйца с падчерицей, но я должен сказать ей правду. Чтобы не считала меня маньяком, захотевшим уложить ее в постель, пока матери нет.
– У меня нет детей. И я хотел бы оставить после себя что-то кроме винно-коньячного завода на этой земле. Ты меня понимаешь?
– Понимаю.
В ее глазах читалось сочувствие. Да-да, пожалей меня Лизонька. Пожалей и согласись на эту авантюру, малышка. Давай возьмемся за руки и вместе окунемся в омут с головой. Оба ведь выиграем от тесного сотрудничества.
– Ты, наверное, считаешь меня сумасшедшим, – сказал я, – но поверь это не так. Просто я сейчас в отчаянии. Время закончилось, а у меня ничего не вышло с твоей матерью.
– Но ведь сейчас можно в любой клинике зачать ребенка.
– Нет, Лиза, мне не подходит такой вариант. Ты знакома с моей семьей, и должна понимать, как мы относимся ко всем этим неправильным методам зачатия. Только естественный путь.
– Но я…
– Не торопись с ответом. Просто подумай хорошо. Можешь просить у меня всё, что угодно: стажировку заграницей, путешествие в любую страну, да хоть кругосветное плавание. Всё организую.
Судя по загоревшимся глазам Елизаветы я попал в точку. Она мечтала побывать в других странах. Выучить языки и свободно перемещаться по всему миру. А вместо этого по настоянию матери ей приходится изучать нелюбимое дело. Между нами говоря, из Лизы