– Не обижайся на меня. Мне сейчас нужна помощь твоя.
– Ладно, дедушка, разве я на тебя обижался?
– Верно, внучек, мы всегда находили общий язык. А теперь поехали быстрее, я тебе что-то покажу, – тихо произнес старик.
Они сели в бричку, и гнедая резво рванула с места. Старик торопливо погонял лошадь, а Генрих беспокойно смотрел на деда.
– Куда ты так торопишься? Лошадь загонишь.
– Не хочу, чтобы нас увидели люди.
– Что случилось? – удивленно спросил Генрих.
– Сейчас все поймешь.
Подъехав к месту, старик, спустившись в овраг, смахнул свежескошенную траву. Генрих увидел железный ящик.
– Ну, что там за секреты, показывай! – выкрикнул он.
– Да не кричи ты! Вот привезем домой, там и посмотришь, – недовольно пробурчал старик.
Они перетащили ящик в бричку и быстро вернулись на свою усадьбу. Втащив находку в сарай, старик открыл крышку ящика. Генрих от изумления присвистнул.
– Ого, сколько старинных пистолей! Оружие не простое, отделанное серебром и золотом – штучный товар. Пистоли все разные, и каждый по-своему красив. Очень редкие экземпляры. Место им только в музее.
Старик вынимал пистоли из ящика и, любуясь ими, складывал рядом. На дне ящика он обнаружил плоский предмет, обернутый куском полуистлевшей материи, и, развернув его, произнес:
– Эта штуковина скорее похожа на медную пластину, и на ней видны какие-то непонятные рисунки.
Дед Карл передал внуку находку.
– У тебя глаза моложе, посмотри, что там нарисовано.
Генрих, внимательно рассматривая предмет, сообщил:
– Здесь что-то написано, кажется, одна тысяча семьсот три, наверное, это дата. По всем признакам это историческая ценность, и ее надо сдать в музей.
– Не торопись сдавать, надо самим разобраться, – буркнул старик.
Генриху показалось, что в окне мелькнула чья то тень. Он выбежал из сарая и посмотрел по сторонам. Боковым зрением Генрих уловил, как у соседа Николая Серова захлопнулась калитка. Он несколько минут пристально смотрел в сторону соседского дома, пытаясь увидеть хозяина, но безрезультатно. «Странно», – прошептал он и вернулся в сарай, где продолжил беседу. – Хорошо, эту находку мы в доме исследуем, оставим ее пока у себя. А вот что будем делать с оружием?
– Оружие надо сдать, – сказал старик, и внук с ним согласился.
Вечером Генрих прилег на кровать. Минувший день навел его на размышления. Последние события промелькнули в его сознании, и на миг он вспомнил свое путешествие к звездам и обжигающую воду в заливе.
* * *
На следующий день Генрих и дед приехали в город. Генрих оставил старика возле брички, а сам вошел в парадную дверь административного