– Как ты на «Туза» вышел?
– А вот этот «Глушок» мне все и рассказал.
– Ты что-то, «Калифорниец», мне недоговариваешь, говори ясней, – торопливо произнес Усов.
– Дело в том, что по чьей-то наколке братва висела у меня на хвосте, но я-то не «лох», я их сразу всех и расколол, а теперь они в преисподней на сковороде жарятся.
– Ну ты и накуролесил, – отреагировал Усов и, показав взглядом на Глушкова, спросил: – Что же этот сообщил?
«Калифорниец» умышленно замолчал, заставляя Усова нервничать.
– Ты что, «Калифорниец», от меня, твоего верного друга, скрываешь, мне не доверяешь?
– Нет, «Ус», я не скрываю, я считаю, тебе об этом знать пока не полагается.
– Ты что мелешь? Ты забыл, от кого ты деньги получаешь?
– Нет, «Ус», я не забыл, я объедки с барского стола не привык собирать.
– А, ты у нас гордый! – воскликнул Усов.
– Нет, я не гордый, но просто не хочу быть «шестеркой», а поскольку предстоящая поездка ставит на карту и мою жизнь, я все-таки хочу знать, от кого исходят приказы. Я хочу знать, кто распоряжается моей судьбой.
– Хорошо, «Калифорниец», утром я переговорю с хозяином, и он назначит место и время встречи.
– Нет, «Ус», поедем сейчас.
– Сейчас ко мне придут, а для встречи с хозяином слишком поздно, я думаю, он будет недоволен.
– Уверяю тебя, хозяин будет очень доволен даже в это позднее время, – улыбаясь, проговорил «Калифорниец» и добавил:
– Информация, которую я получил от этого толстяка, прояснит некоторые интересные детали по предстоящей операции.
Усов стал нехотя одеваться, растягивая время и что-то обдумывая, наконец, он принял решение и произнес:
– Я никуда не поеду.
«Калифорниец» вынул трофейный «Вальтер» и направил его на Усова, который возмущенно выкрикнул:
– Ты с ума спятил! На кого пушку наставляешь, падла, – и резко выхватил свой «Макаров», но было поздно: прозвучал выстрел, и «Макаров» выпал из руки Усова. Он схватился левой рукой за правое плечо, из которого сочилась кровь.
– Ты сам виноват, «Ус», не надо было дергаться, я не люблю этого, – произнес «Калифорниец».
Усов молчал, пытаясь перевязать рану полотенцем. Наконец Глушков крикнул:
– Я вспомнил!
– Что вспомнил? Говори! – воскликнул «Калифорниец».
– Я слышал разговор тех ребят с Духновичем. Духнович у нас был старший. Они говорили о предстоящей поездке на юг. В разговоре Духнович упоминал кличку «Ус», я тогда не придал этому значения, а когда здесь услышал, то вспомнил. Они говорили, что «Ус» будет пятым, я тогда подумал, что он будет усатый, но сейчас понял, что я ошибался. И еще: «Ус» заказал тебя, «Калифорниец». Духнович лично должен был выполнить его заказ.
– Ах, вот оно что, значит, правду говорят: есть у человека шестое чувство, и оно меня не подвело, – сообщил «Калифорниец».
– Да ты что, «Калифорниец», ты