– Сюда едет лошадь, ты слышишь? – спросила она.
Лиандра и Лето переглянулись. Постоялые дворы – не место для призраков. Наверное.
– Может, запоздалый странник?
Нет, лошадь не одна! Приближающийся ритмичный перестук наводил на мысль о конном отряде. Когда не был пьян, Лето соображал удивительно быстро. Взглянув на койку Тинка, разбойник рванул с места. Отброшенная ногой дверь с грохотом ударилась о стену.
– Гервант, засада! – заорал Лето, скрываясь в темноте коридора.
Корчма ожила в мгновение ока. Полуголые разбойники выбегали из комнат, наскоро хватая оружие. От топота ног протестующе скрипели старые лестницы, хлопали двери. Довбуш проснулся и тоже рванулся вниз, на первый этаж. Бегом вернулся Лето.
– Через задний двор уходим, пока время есть, корчмарь не сразу ворота отопрет. Но он откроет и тогда всем нам конец! Тебе тоже, не обольщайся!
Схватив одной рукой свои вещи, а другой – запястье Лиандры, разбойник потащил ее к выходу.
В ворота постоялого двора забарабанило сразу несколько пар крепких кулаков.
– Именем Императора! Откройте наместнику Готы!
Банда Герванта спешно выводила из конюшни лошадей. Слышалась тихая ругань и проклятия. Сонные и встревоженные разбойники плохо соображали, толкались в темноте, мешали друг другу. Кони чавкали копытами по грязи, норовя отдавить людям ноги. У большинства разбойников одежда была в беспорядке, исключение составляли лишь Гервант и Хан, застегнутые на все пуговицы и затянутые на все ремни. В поисках Рыжика по двору метался Лето – до парня не сразу дошло, что его коня предательски увели. Дварф безуспешно пытался подсадить Чазбора на лошадь – раненый едва держался на ногах, а потом и вовсе потерял сознание. Лиандра ждала остальных, поглаживая Севера по атласной шее.
– Низом уйдем, через огороды. В седло не садиться, кто через изгороди прыгать не умеет, – вполголоса распорядился Гервант. Среди всеобщей неразберихи его спокойствие вселяло уверенность.
– Что стучите? Ночь на дворе. Чего наместнику в нашей дыре понадобилось? – доносился заспанный голос корчмаря со стороны главных ворот.
Гервант не зря доверял «Завидному котлу» – хозяин заведения тянул время до последнего. Но дурная слава постоялого двора не могла задержать людей Императора надолго.
– Будешь еще пререкаться, мужик. У меня приказ, властью отданный. Ломайте ворота!
– Чего ломать-то сразу? Открываю я. Замки старые, заело.
Медлительно загрохотали засовы, неохотно заскрипели петли, пропуская легионеров во внешний двор. Огромный дом темнел окнами – ни одна свеча не горела. О существовании потайного выхода знали только посвященные. Гервант повел банду через путаницу построек и изгородей, по ночному времени похожих на запутанный лабиринт из камней и бревен. Лиандра обернулась. В окнах постоялого двора замелькал свет – «Завидный котел» обыскивали. Разбойники успели вовремя – еще немного, и их бы накрыли в своих постелях.
Неожиданно