Он резко обнял ее за талию и притянул к себе и также резко закрыл ей рот поцелуем.
– А если я не согласна, ты меня даже не спросил? – она попыталась оттолкнуть его, но почувствовала его силу и смирилась. Не разжимая рук, словно боясь, что она убежит, Рюдигер тревожно посмотрел её в глаза:
– Лизхен, скажи пожалуйста, что ты согласна! – его голос прозвучал так испуганно, что она рассмеялась:
– Конечно, я согласна, я буду тебя ждать, только возвращайся пожалуйста!
Она вдруг поняла, что плачет, и застеснявшись, уткнулась лицом в его плечо. Парень растерянно вытирал ей слезы:
– Ну что ты, успокойся, все будет хорошо!
После разговора в лесу все стало на свои места. Их постоянное стремление друг к другу приобрело теперь смысл, и последнюю неделю молодые люди старались не разлучаться.
Несмотря на возмущение бабки Насти, Рюг появлялся каждый день после полудня. Вредная старушка даже веником на него замахивалась:
– Вот же настырный упыренок, его гонят в дверь, а он в окно лезет!
Но юноша молча сносил ее придирки и с азартом помогал Лизе по хозяйству. Настасья разглядывала молодого барона как будто впервые увидела.
– Лучше бы Крине воды натаскал! Ведь соседи засмеют, когда увидят, кого я себе в работники взяла!
– Уже натаскал, – коротко ответил парень, осторожно протискиваясь в калитку с двумя ведрами, – и дров наколол. И вообще, земля моя, что хочу, то и делаю!
Он неожиданно дерзко посмотрел на вредную бабку, но она только отвернулась, чтобы скрыть улыбку.«И откуда только сила берется, ведь тощий как жердь, одно слово нелюдь!» – подумала старушка.
Вечерами они долго не могли расстаться, гуляя вдоль реки, пока не сядет на кусты и деревья туман, глядя на крупные звезды и слушая, как плещется в реке то ли рыба, то ли русалки. Расставались они далеко за полночь у калитки, каждый раз на сердце было сладко и больно одновременно.
Оказалось. что вампиры не слишком отличаются от деревенских парней, и Рюдигер то и дело получал по рукам. Впрочем, он никогда не делал попыток переступить границы дозволенного. Наконец, он уехал в Златоград, и для Лизы время как будто остановилось.
Глава 3
Честно говоря, Рюдигер был рад переменам в своей жизни. Их семья всегда поддерживала правящую династию, и мужчины его рода принимали участие во всех войнах, которые выпали на долю Алдании. Как любой мальчишка, он с детства мечтал о подвигах и славе. В его воспитании основной упор делали на обучение воинскому искусству, правда потом, спохватившись, что он вырастет полным невеждой, ему нашли учителя. Недоучившийся студент Королевской Академии храбро взялся за это неблагодарное дело. Если с чтением и письмом дело потихоньку продвигалось, то перейдя к арифметике, учитель схватился за голову. Юный барон оказался к ней совершенно не способен. Зато он с удовольствием