– Я готов.
Бэл выдержал паузу и заговорил:
– На своём языке я и другие, подобные мне, называли себя оуоамма, что означает живой разум. Это было ещё до появления вас, людей. Ваши же народы именовали нас по-разному, точнее не нас, а нашу тень, оставшуюся в их памяти. Лесные друиды, а потом кельты звали нас фоморами, римляне – титанами.
– Боги древности… Вы были для первых людей богами! Иначе вас не могли принимать! И ваши образы пронеслись сквозь века!
– Ты всегда был умён. Мой клан именовался кланом Дану! Имя нашему роду дала прародительница Дана, одна из самых древних фоморов…
– В старых сказаниях племя Дану сражается с племенем Фоморов…
– В этом есть доля правды. Догадаешься, кем были иные кланы?
– Разные народы поклонялись разным богам, потому что каждый ваш клан чему-то учил народ, живший рядом с ним… Римляне! У римлян ведь иные боги! Это другой клан? Так?
– Думаю, что могу не продолжать свой рассказ, ты сам всё понял!
– Подожди! Значит, ты знаешь, как на земле появились люди? – Артур уже совершенно не испытывал страха и обращался к Бэлу, будто к равному.
– Нет. Мы спали… Все до единого. Никто не знает, как долго. Но когда пробудились от Великого сна, рядом с нами уже существовали человеческие племена. Совсем дикие, не многим отличающиеся от животных… А мы… Вселенная погрузила в сон всех фоморов, когда мы достигли величайшего просветления и могущества.
– В чём же оно заключалось?
– Ты можешь достать тот голубой топаз над твоей головой? – Артур поднял голову и увидел великолепный камень, отдающий лазурной синевой. Он возвышался над ним на высоте двадцати-двадцати-пяти ярдов.
– Это невозможно, – король не успел договорить, как самоцвет выпал из земляного основания потолка и аккуратно опустился прямо в его руки, – …Для меня… – тут же поправился Артур.
– В другом месте ты бы назвал это колдовством, – из уст Бэла это звучало как утверждение, а не как вопрос.
– Я и сейчас назову это так…
– А для фомора, для оуоамма, это сродни такому же небольшому усилию, как сделать взмах рукой.
– Тогда мне даже страшно представить, к какому могуществу вы могли прийти.
– К высшему! И, пробудившись от великого сна, мы поняли, что Вселенная велит нам поделиться своими знаниями с младшими существами. Мы стали учить людей всему… Но… Я владел всеми тайнами огня, я мог напустить жар на леса, поля, даже океаны, и они обратились бы в тлен и прах. А нужно было донести до людей то, как высечь искру из кресала, дабы мне лишь разжечь свой очаг и приготовить еду…
– Ты ведь можешь двигать и солнцем!
– Нет, усмири свою фантазию, юный король! Неужели тебе непонятно? Я – не бог! Это солнце двигает мной! Я ему подчиняюсь, а не оно мне! Оуоамма берут силу Вселенной, силу Творца… Но сами мы – не творцы!
– Начинаю понимать…
– Я владел