– Конечно, – кивнул Сашка. – Почему нет? Только чур, завтра корабль ты стережешь, пока остальные гуляют.
– Идет, – улыбнулась Катерина.
Сашка был почти уверен, что Катерина не шпион. Почти. В конце концов, ее нанимала Княгиня. Уж откровенного шпиона она не стала бы брать, верно? («Но она терпела Христофорова», – тут же возразил внутренний голос.) Кроме того, вампиры очень хорошо чувствуют чужую ложь.
Но, конечно, и доверять Катерине до конца он не мог.
Глава 9, о пиратских притонах и пыльце
Традиционное воспитание оборотней – это воспитание строгое, в рамках «традиционных ценностей». Книги только из школьной программы (и то не все, в старших классах родители писали в школу заявление, по которому Бэлу освободили от изучения Булгакова и Олди), театр – бесовское развлечение, про цирк даже не заикайся!
И все же однажды старшие братья контрабандой притащили для нее кристалл с сюжетным сном. Вот совпадение – про пиратские приключения. Там была пиратская адмиральша с деревянной ногой и попугаем на плече (говорящим, потому что он сбежал из лаборатории сумасшедшего чародея), смертельная магия, понадерганная из загадочных островных культов, сокровища, захороненные в Залунном мире, – в общем, десятилетняя Белка осталась в восторге.
Был там, разумеется, и пиратский порт на острове под пальмами. В нем имелась таверна (одна штука), где все напивались и пели, невольничий рынок, капище для жертвоприношений и богатый особняк, в котором жила пиратская адмиральша. Все остальное осталось за кадром.
Вот примерно так Белка и представляла себе Блуминг-Сити, основной порт Жасмина.
Она ждала визита туда почти с нетерпением. А что? Нападения гипотетических пьяных эфирников Белка не боялась: знала, что в случае чего может превратиться и сбежать. А поглазеть на настоящих пиратов с деревянными ногами и попугаями (то есть не попугаями – ими уже никого не удивишь; с другими экзотическими зверьками), конечно же, очень хотелось.
Белка подозревала, что в некотором смысле она на пиратов уже нагляделась: у Княгини и Людоедки явно имелось богатое прошлое, связанное с эфирным разбоем. Но ни одна из них ничуть не походила на адмиральшу из того сна (та скорее напоминала Сандру лет на двадцать-тридцать постарше), а потому большого интереса не вызывали.
Белка понимала, что ее интерес детский и наивный, поэтому никому в нем не сознавалась, даже Сандре или Сашке. Однако любопытство – на то и любопытство, что оно не признает никаких рациональных ограничений. Первобытный инстинкт, залог выживания, одинаково сильный у высших животных и у человека; у оборотней он тоже силен.
В общем, Бэла ни одного пункта на их маршруте не ждала так, как Жасмина.
Действительность же ее разочаровала. Порт как порт. Даже здание администрации с диспетчерской