Благодаря нашим общим стараниям на листе бумаги появилось пять замысловатых знаков, которые следовало вырезать на волшебной палочке. Я сходил на кухню и выбрал нож поострее. Теперь мне пришлось осваивать азы резьбы по дереву… впрочем, наносить руны оказалось гораздо проще, чем рисовать то, не знаю, что. Закончив, я повертел волшебной палочкой перед носиком Бени и спросил:
– Ну что? Кажется, волшебства в ней не прибавилось.
– Само собой, – Бени усмехнулась. – Руны нужно активировать. Я предпочитаю делать это своей кровью.
– Ого! Обязательно идти на такие жертвы? – спросил я, едва заметно улыбнувшись.
– Обязательно. Давай-ка, Алекс, – скомандовала Бени, – сделай мне небольшой надрез, собери кровь и будь добр намазать ей руны!
– Э… что-то мне это не нравится! Я не хочу тебя резать! – возмутился я, как истинный приверженец бескровной магии.
– Расслабься, надо всего лишь несколько капель! Бери нож, сделай небольшой надрез на мочке уха, только не перестарайся, не дай бог испортишь мне ушко! – Бени хихикнула так, словно речь шла о том, чтобы это самое ушко почесать, а не порезать.
Надо – значит надо… я принёс с кухни рюмку, созданную специально для любителей «дернуть по пятьдесят» за встречу, за пятницу, за премию или за ещё что-нибудь такое этакое. И вот пришло время стать мясником… левой рукой я взял мочку уха Бени, которая начала притворно причитать «ой-ой-ой-ой-ёй», и рассердила меня своим кривлянием:
– Ты можешь не валять дурака?! – воскликнул я. – Блин, это не так просто, ясно тебе?! Я вообще-то не маньячило какой, чтобы резать баб направо и налево!
– Всё, всё, всё, молчу, – примирительно пробормотала Бени, – и всё-таки так приятно на тебя смотреть, когда ты злишься!
– А иди ты…
Я махнул рукой на её дурачества – всё равно не перестанет, как говорится, горбатого могила исправит! Ладно, шутки в сторону. Сейчас мне бы не помешал урок Джека Потрошителя или хотя бы дружеский совет, но легендарного убийцы тут нет, поэтому столь необходимой поддержки не будет. Нужно просто взять тестикулы в руки и…
– Алекс, ты долго будешь так стоять? – Бени прервала мои терзания своим вопросом. – Просто сделай маленький надрез! Раз и всё!
– Ага, просто… ладно, ладно, сейчас…
Я взял ушко Бени, легонько зажав указательным и большим пальцем. Так, сейчас. Нужно всего лишь… раз! Я быстро полоснул лезвием, Бени ойкнула и выругалась совершенно непечатным образом. Спустя пару мгновений рана закапала – оставалась только подставить рюмку, что я, собственно, и сделал. Бени предупредила меня:
– У меня крови совсем не так много, как кажется, и она мне нужна! Как наберёшь хотя бы четверть