Одноразовый грабеж – это не дань. И даже троекратный тоже, недаром побережье Финского залива было пустынным – от берега просто уходили все, кто мог попасть грабителям под руку. Ну а если не грабили, а просто испугали, чтобы дань платили добровольно? Тогда пугать должны с завидной регулярностью, иначе придут в себя и ответят. Причем пугать должны одни и те же.
Но допускать, что одни и те же группы варягов с побережья Ботнического залива могли ежегодно, словно по расписанию, приплывать и наводить шорох на все Приильменье, не говоря уже о землях мери или полоцких кривичей, нелепо. Парусное плаванье не столь стремительно, даже десяток столетий спустя на путь от побережья Швеции до того же Альдейгьюборга (при каботажном плаванье это 900 километров) ушел бы почти месяц, а в IX веке и того больше. Но ледоход на Ладоге – в мае, а уже в начале октября туда сунуться под парусом рискнет только самоубийца.
От берегов Норвегии или от Рюгена еще дальше.
Приходится признать, что варяги были просто обязаны основное время года находиться где-то поблизости, чтобы отправляться за данью сразу, как только вскроются ото льда реки Приладожья, а не выжидать в Ботническом заливе, когда можно будет плыть в сторону Финского залива и Ладоги.
Карелы (и не только они) называли Ладогу Русским морем, оно действительно выглядело (да и выглядит) как море, причем суровое, потому что любит штормить. В доваряжские времена Нева воспринималась устьем моря, а само озеро его пресноводным заливом. Потому все, кто жил по ту сторону Невы, были для жителей южного берега, например Приильменья, «заморскими». Вот оттуда можно успевать «бегать» за данью каждый сезон.
Но одно дело – заставить платить дань жителей Приильменья, нанося им визиты ежегодно, совсем иное – охватить требованием огромнейшую территорию. Как этого можно добиться? Каким образом хазары могли заставить платить дань живущих в глухих лесах вятичей или тех же полян окрестностей Киева? Хазары все же степняки, что мешало вятичам уйти в леса, куда хазарину и сунуться страшно? Только одно: возможность у хазар перекрыть торговые пути.
К IX веку сидеть просто по лесам больше не получалось, в торговые отношения вовлекались даже дальние веси, не говоря уже о городах. Но торговля через земли будущей Руси шла в обе стороны – на запад и на восток, закрыв любой из путей; можно добиться того, что будут платить не только по белке с дыма, но по соболю, ведь лучше отдать шкурку одного соболька, чтобы иметь возможность продать сотню других.
Кто мог закрыть запад для Приильменья или тех же мерян? Варяги, державшие путь через Ладогу – «Русское море».
Но наступил момент, когда надоело: «…прогнали варягов за море и не дали им дани…». Припекло, что называется. Знать, силушка была, если не испугались. Надо заметить, что