Петр Иванович поставил чашку на стол, выпрямился и метнул взгляд на жену. Анна Ивановна, угадав мысли мужа, неуверенно улыбнулась ему в ответ.
– Так, наверно, требования у вас жесткие? – пытливо глядя на собеседника, спросил старик. Платон грустно выдохнул.
– Да какие там требования, Петр Иваныч, бросьте вы! Все подскажем, поможем, научим, зарплата хорошая, перспективы. Я просто хочу, чтобы человек пришел достойный, а с этим нынче беда. Все какие-то прохвосты попадаются.
Петр Иванович радостно заерзал на стуле, расплываясь в улыбке.
– Платон, я, кажется, знаю, кто вам подойдет, – весело глядя то на жену, то на фальшиво удивленного Платона, произнес он.
__
Обхватив руками голову, Витя читал раскрытый перед ним документ, шепотом повторяя некоторые фразы, которые явно плохо усваивались его взволнованным сознанием. Аполлон, улыбаясь одними губами, молча наблюдал за парнем.
– Что? Душа-помогатель? Я? – вскрикнул Витя, оторвавшись от записей и дико глядя на Аполлона. – Да я себе-то помочь не могу, как я другим жизнь налаживать буду? – Парень судорожно вытер сухой рот ладонью и закусил губу.
– Витя, не кипятись, выдохни, – спокойно ответил Аполлон, уверенно улыбаясь. – Все у тебя получится. Я всегда буду рядом, подскажу, если что, научу. Там всего-то три человека.
– Три? – завопил Витя.
– Да подумаешь! – фыркнул Аполлон. – Знаешь, сколько у меня подопечных на ежесекундном контроле? Миллион! Миллион таких же, как и ты, Витя! И каждому помоги, защити, подскажи, утешь в трудную минуту. А у тебя – делов-то! Я личные дела твоих заблудших просмотрел – там ничего сложного. Немного запутались ребята и идут не туда, куда надо. Надо их слегка подтолкнуть, подсветив нужную дорожку, и, так сказать, поставить на путь истинный. И все!
– И все? – возмущено проорал Витя. – А как я это делать буду?
– А вот это и есть твоя задача, Витенька, твоя миссия! – торжественно произнес Аполлон. – Кроме тебя никто этим людям помочь не сможет. Если не ты, то им не удастся выполнить главные задачи этого воплощения. Они потеряют смысл жизни и уйдут, так и не узнав, что такое истинное счастье.
– Ну, здорово, – обреченно прошептал Витя и шумно выдохнул.
– Да ладно, Витек, – хохотнул Аполлон, – я в тебя верю, ты талантливый – справишься.
– Спасибо, – грустно улыбаясь, произнес Витя и спросил:
– А где мне искать-то этих подопечных?
– А искать их не нужно. Они сами к тебе придут. – Аполлон загадочно улыбнулся.
Зазвенел дверной колокольчик, и Витя вздрогнул. Почему-то резко пересохло во рту и, как когда-то на экзаменах в институте, затряслись поджилки. С колотящимся в горячке сердцем Витя посмотрел на входную дверь.
В зал ввалилась женщина лет сорока пяти в надетой на одну руку длинной норковой шубе, часть которой волочилась по полу. В руке женщина держала пустую бутылку из-под шампанского. Слегка покачиваясь и икая, незнакомка, осматриваясь, замерла на пороге.
Длинные