Маленький парк, такой милый и уютный днем, сейчас показался ей дремучим лесом. Ветви кленов, раскинувшие свои крючковатые пальцы, будили неясное чувство тревоги.
Оля плотней запахнула ворот роскошной норковой шубки, съевшей всю зарплату начинающей актрисы на два месяца вперед, осторожно ступила на, бугристый от ледяной корки, асфальт. Высокие каблуки отчаянно заскользили на застывшем снегу, норовя обломиться.
«Зря, конечно, я так вырядилась, – забыв на миг о своих страхах, с сожалением подумала Оля, но попыталась оправдаться. – Ну я же теперь прима. Положение обязывает.
И смутилась, сама понимая несерьезность доводов. – «Тоже мне – прима сопливая».
Вышло все и вправду достаточно случайно.
– Повезло, – щуря глаза, неискренне улыбались бывшие институтские подружки и лицемерно вздыхали в ответ на ее заверения об удачном стечении обстоятельств.
Актриса, исполнявшая, до Олиного прихода, роли «травести, тянула до последнего. Однако, когда Малыш в ее исполнении, стал походить на чрезмерно раскормленного Карлсона, режиссер вынужден был срочно подбирать замену.
Кому-то из ассистентов попалось резюме выпускницы местного театрального института. Ее отыскали и предложили выйти на замену. Причем сразу на пять ролей, на полную ставку.
Оля невесело усмехнулась, вспомнив, скольких слез стоила ей в свое время столь подходящая для амплуа внешность. Рост в метр пятьдесят с каблуками и курносый мальчишеский нос огорчали до невозможности.
«Права пословица: «Маленькая собака – до старости щенок». – Вздохнула про себя Оля осторожно ступая по скользкому тротуару.
Не прибавило солидности и замужество. А вот забот и огорчений скороспелый брак точно прибавил.
Муж, подающий надежды репортер, незаметно перестал быть перспективным, увлекся выпивкой и поисками своей Темы, с которой он, по его словам, непременно вырвется на орбиту большой журналистики. Однако темы так и не отыскалось, а увлечение спиртным переросло в крепкую алкогольную зависимость. Не прибавила гармонии в семейной жизни и успешное начало карьеры жены.
Увлекшись переживаниями Оля вовсе перестала смотреть по сторонам, поэтому хриплый голос из темноты прозвучал для нее словно пушечный выстрел.
Ойкнула, чувствуя расползающийся в животе холод, и, уже не думая о целости каблуков, суматошно кинулась прочь. Но гололед сыграл недобрую шутку.
Подошва заскользила по ледяному зеркалу, и Оля рухнула на колени. Грубый мужской голос прозвучал у самого уха: – Помочь, подружка?
Сильные руки подхватили ее и подняли с асфальта.
– Смотри, Череп, девка с перепугу, поди, уделалась. – Радостно заблажил один из ночных доброхотов. Стриженый налысо бугай, с вожделением уставился на симпатичную мордашку.
Ничего не соображая от страха, Оля попыталась завизжать, но тут-же почувствовала, как жесткая ладонь ударила по лицу, вбивая крик. А еще раз, по затылку. Умелый, хорошо поставленный удар, взорвал в голове миллион искр. И все вдруг исчезло.
Очнулась от холода. Собралась с силами, попыталась шевельнуть головой. Лицо зажгло болью, как будто плеснули кислотой. Онемелыми пальцами коснулась губ, стирая застывшую в корку кровь.
Хотела заплакать и не смогла. Хрипло закашлялась. С трудом поднялась, не замечая разодранные в клочья колготки. Дрожь пробила, словно ухватилась за высоковольтный провод. Неловко подвернув ногу, спустилась с залитых чем-то бурым, досок беседки. Оглянулась. В блеклом мареве рассвета разглядела укрытые кружевным инеем клены.
Сделала шаг, чтобы выйти на занесенную снегом дорожку, но опять подвел коварный каблук. Упала плашмя. Сухо стукнул затылок о едва припорошенный снегом камень. Но боли уже не почувствовала. Закружились в водовороте ветки…
Белые, горящие пронзительным светом трубки над головой. Смотрела долго, до боли в веках, пока не сообразила – вспомнить, как называются эти светящиеся штуковины не может. Вертелось на языке короткое, мягкое словечко, и только. Закрыла глаза, спасаясь от мелькающих в зрачках темных мошек. Поморгала, цепляясь ресницами обо что-то шершавое, мягкое. Поразила чистота в мыслях.
«Пустота, – пришло на ум подходящее словцо.
И словно в наказание за усилие, пришла тяжесть. Глаза начали слипаться.
Проснулась среди ночи. Вновь уставилась в едва различимый контур на потолке.
«Лампа! Это же лампа. Как я сразу-то не вспомнила? Господи, что со мной? Где я?» – Шевельнула головой, разглядев в полутьме ровные ряды кроватей, укрытые одеялами силуэты, тумбочки. Всмотрелась в неясный свет за окном.
И вновь в памяти не отозвалось ничего.
«Чисто в голове. Накрыло ее пушистым снегом. Белоснежным, как кружева. "Какие кружева? Не вспомнить. А я? Как меня звать? Имя? – да, точно, имя. Как же меня зовут? Мама звала.» – Показалось,