Я глянула на неё через плечо, пытаясь понять, не издевается ли. Судя по выражению лица – нет. То есть предыдущая Сойлинг помалкивала? Либо вывод пока что преждевременный?
– Как правильно обращаться к матери мужа? – спросила я, решив, что это следует знать.
Тийа изумлённо посмотрела на меня, но потом покачала головой.
– Вы и правда плохи, раз не помните. Нужно говорить «Ма-покронг, госпожа мать моего супруга».
– Долго, – припечатала я. – Буду звать матушкой. Душевно.
Тийа ойкнула.
– Что, так нельзя?
– Так зовут, конечно, в нормальных семьях, где доверие и любовь, но это же мать императора, к тому же она не любит наш клан.
На последних словах голос Тийи стал совсем грустным.
– Если не любит, почему согласилась на наш брак? – спросила я.
Муж пошёл против воли родительницы? Либо она старается делать гадости исподтишка?
– Господин Вонграт сам выбирал невесту. К тому же его заинтересовал ваш дар защитницы. Он, конечно, слишком слаб, но, возможно, если вы его передадите мужу, от этого будет польза.
Так, просто чудесно. То есть муж хочет ещё и дар у меня отобрать? Чудесно. Замечательно. Именно о таком мужчине я мечтала.
– Значит, вот как… – протянула, понимая, что придётся бороться за собственные права. – Вот же ж… драконье гнездо.
– Вы совершенно правы. – В голосе Тийи послышался восторг. – Драконья форма императора просто невероятна. Такого дракона ещё не видели в империи Исан!
Я икнула. То есть это не просто форма речи? И даже не те штуки, которые проглядывали на лице дражайшей свекрови?
Я подбежала к Тийи и ухватила её за руки.
– Ваттана тоже обладает драконьей формой?
– Госпожа, ну конечно! Ма-покронг – одна из самых красивых дракониц на свете! – Она так честно смотрела, что было ясно: говорит правду.
Только вот мне это совершенно не нравилось. Одно – иметь дело со склочной бабой, другое – со склочной бабой, которая превращается в дракона. Ощущаете сразу, как аргументы становятся тяжелее?
– Почему император не сирота? – пробормотала я.
– Наполовину, – грустно сказала Тийа. – Его отец погиб в борьбе с демонами.
– Вот как, – коротко подвела я итог, не зная, хорошим ли был человеком покойный свёкор или… Или. Кстати, логично ли теперь называть его человеком-то?
Пока я соображала, что ещё спросить у Тийи, вернулся целитель Зиян.
– Госпожа, я готов сопроводить вас в храм. Жрецы уже ждут.
– Определённо, это не худшее известие, – кивнула я.
Зиян только сейчас сообразил, что что-то не так. Нахмурился, глядя на двери, которые были распахнуты явно не для того, чтобы вошёл один человек.
– Кто приходил?
– Ма-покронг, – тихо ответила Тийа.
Целитель взглянул на меня, причём хмуро так, даже обречённо.
– Госпожа, с вами всё в порядке? Она теперь