Кохабар вновь вошёл в залу и, подойдя к Хери, похлопал его по плечу.
– Эй, горе-воины! – крикнул Маг, обращаясь к Троллям. – Я надеюсь, теперь никто не будет возражать против принятого мною решения?! Не беспокойтесь, в моё отсутствие Хери будет заботиться о вас, как о родных детях! Я знаю, что через три дня вы все будете крепко стоять на ногах! Ведь в драке лучше Тролля может быть только Тролль! Не так ли, Тагор? – издевательски обратился Кохабар к вождю, припоминая тому его же слова, услышанные как-то ранее.
– Будь ты проклят, Кохабар! – прохрипел в ответ Тагор. – Каким же я был болваном, когда согласился служить у тебя и привел сюда своих ребят! Эх, если б я знал заветное слово, от твоей железной обезьяны не то что мокрого места не осталось бы… Не осталось бы даже самого этого места!!!
– О чём это ты Тагор? Хери – обыкновенная обезьяна, – с притворным изумлением промолвил Кохабар, шевельнув тонкими бровями, и повёл раскрытыми ладонями. – Ну, да, ладно. Мне пора уходить. У меня ещё много дел, а вам сегодня Летуны прикатят три бочки вина и принесут двойную порцию мяса! Для поправки здоровья, так сказать… До свиданья, многоуважаемый Тагор! Пошли, Хери!
Черный Маг и его слуга вышли из залы Троллей. Кохабар закрыл дверь и задвинул крепкий засов, промолвив при этом:
– Никогда нельзя полностью полагаться на Заклятие Закрытой Двери. Лучше подкрепить его хорошим засовом.
– Повелитель, а о каком заветном слове говорил Тагор? – осторожно спросил Хери.
– Ах, это! Хорошо, что ты задал этот вопрос. Видишь ли, Талисман Власти можно вытянуть из тебя всего одним словом и ты опять превратишься в крохотную обезьянку. Я знаю это слово. Тагор – нет. Один Маг, умерший давным-давно изготовил десятки таких Талисманов и, поначалу, от носителей этой силы просто не было никакого покоя. Но перед самой своей смертью старый хрыч-волшебник разослал всем своим знакомым Магам листки, на которых и были начертаны волшебные слова для каждого Талисмана. Пошутил, так сказать. Я узнал одно словцо, не спрашивай, как, и вытянул Талисман у какого-то чудо-вояки, даже имени его не знаю. Я оставил Талисман Власти у себя, как сувенир. Пусть, думаю, лежит, не выкидывать же! Вот и пригодился он. А ты, Хери, если увидишь издалека какого-нибудь волшебника, можешь считать, что ты опять – маленькая обезьянка. Вот так-то, Хери. Делай выводы.
Хери в ответ промолчал. Ему на миг стало как-то неуютно от мысли, что могут с ним сотворить обиженные Тролли, если какой-нибудь волшебник вернет его в прежнее состояние.
– Мой дорогой Хери! Нельзя всё время думать о грустном! Живи, как птица – радуйся каждому наступающему дню! – издевательски изрёк хитрый Маг, повернув на ходу голову и насмешливо взглянув на своего слугу.
Кохабар