– Ну, и что ты там такое увидел? – спросила слегка раздраженная моей бесцеремонностью девушка.
– Я увидел, что я люблю тебя.
От неожиданности девушка остановилась. Остановился и я. Некоторое время мы молча стояли, глядя друг другу в глаза, а вокруг медленно плыли в танце пары. Первой пришла в себя Галя.
– Давай считать, что ты ничего мне не говорил, а я не слышала. Сейчас, когда танец закончится, мы с тобой разойдемся в разные стороны, чтобы больше не встречаться. Договорились, Бандера?
– Я наклонил голову и, почти касаясь губами уха девушки, тихо прошептал:
– Нет!
Галя вздрогнула и немного отстранилась, но рук с моих плеч не убрала и опять мы замерли в молчании.
Танец закончился, посетители направились к выходу, а мы все стояли молча, глядя друг другу в глаза. И опять первой опомнилась Галя.
– Мы так останемся одни в этом зале, Бандера, лицо девушки осветилось лукавой улыбкой. «Так ты меня знаешь», – радостно подумал я.
Держась за руки, мы с общим потоком вышли на улицу. Галя высвободила руку и, повернувшись ко мне, решительно сказала:
– До свидания! – и, как мне показалось, с едва заметным сожалением добавила: – Может, когда-нибудь встретимся. Пока!
Галя повернулась и решительно направилась к ожидавшим ее подружкам.
– Нет, – решительно и на этот раз громко сказал Степан, – подожди, я провожу тебя.
– Ты что, с ума сошел? Я живу на Шанхае, ты знаешь, что это такое?
– Что-то слышал!
– Ты что-то слышал, а я там выросла. Слушай, что я тебе расскажу о нем в нескольких словах. Шанхай – это поселок без воды, без электричества, а главное без улиц, а вместо них – узкие кривые проходы, в которых могут ориентироваться только местные жители. Чужой тоже может, точнее, смог бы, но только днем, а ночью вряд ли, да и вряд ли без приключений. Кто там живет, тебе знать ни к чему. Я тебе о них могу сказать одно: чужих они не любят и очень сильно. Ты понял?
Я недоуменно пожал плечами.
– Понял, что тут непонятного? Пошли.
– Нет! Вижу, ты ничего не понял. Ладно, кроме того, что я тебе рассказала, есть еще одна причина – парень, с которым я танцевала, мой жених, по крайней мере, так все считают, он наш, шанхайский, и по нашим дурацким правилам, он со своими дружками ноги переломает любому, кто решит меня провожать и ты не исключение. Ты понял?
– Понял, а тебя не тронет?
– Нет!
– Тогда пойдем.
– Нет, дурак, ты ничего не понял. Андрей сейчас на работе в ночную смену, но его дружки наверняка уже давно приметили тебя и если ты пойдешь, поверь мне, тебе несдобровать.
– Я тебя люблю,