– Надо же, я думал, меньше. – Парень вздрогнул и вскинул голову. В его взгляде промелькнула непокорность и намёк на бунт. Но, встретившись с моим насмешливым взглядом, он опустил глаза. – Да, ты ещё будешь говорить, что у тебя блох не было? Смотри, стоило тебя помыть как следует, и моя рысь тут же ипостась сменила.
– А почему она синяя? – от внезапности вопроса я даже растерялся.
– То есть, тебя не интересует, что с тобой будет дальше? – уточнил я у него. – И самый главный вопрос для тебя, почему Фыра синяя в боевом обличье?
– Я и так знаю, что со мной будет. Вот этот, – он кивнул на Чижикова, – меня снова на каторгу оттащит. Там меня, скорее всего, не оставят, в очередную изнанку перевезут. На очередную шахту. Только я снова сбегу. – Предупредил он, поднимая глаза.
– Сбегай, меня это уже волновать не будет, – Чижиков потянулся. – Не от меня же ты побежишь в конце концов.
– А если нет? Если я твой срок выкуплю? – спросил я, наклонив голову набок.
– Зачем? – в глазах Кузи появилась откровенная паника.
– Ты понравился Фыре. Я достаточно состоятельный человек, чтобы сделать своему фамильяру такой подарок в виде живой игрушки, – ответил я улыбнувшись. Кузя снова дёрнулся и покосился на невозмутимую рысь. Но промолчал. – Что тебе даже ответить нечего? А если я тебе расскажу, почему у меня рысь синяя?
– Я не понимаю, зачем вам это надо, – он поднял голову и посмотрел на меня с вызовом.
– Да просто так. Захотелось. Я художник, люблю разные диковинки. И да, это ответ на твой вопрос, почему у меня рысь синяя. Мне просто нравится синий цвет. Я подумаю, может, и тебя выкрашу в бирюзовый, к примеру, – и я широко улыбнулся. Парень затравленно оглянулся и попробовал призвать дар. Фыра отреагировала мгновенно. Развернувшись к нему, она утробно зарычала. – Да, не дёргайся ты. У кошки реакция в любом случае быстрее. А теперь серьёзно. Я действительно рассматриваю вариант с твоим выкупом. Мне тут недавно продемонстрировали, на что способен универсал. – Я потёр мгновенно занывшее плечо. – Так что маг с твоими умениями пригодится клану. Но, тебе придётся дать клятву. Это не кандалы, которые можно удачно под обвал подставить. Клятва тебя гарантированно убьёт, если что-то пойдёт не так. Так что давай, рассказывай, как докатился до такой жизни, и я приму окончательное решение.
Глава 4
– Да откуда их столько? – заорал Мамбов, а я схватил его за шиворот и зашвырнул в расщелину на земле, после чего сам туда запрыгнул. А через мгновение рядом приземлилась Фыра в боевой ипостаси, завывающая на одной ноте.
Убедившись, что все вроде живы и относительно целы, я осмотрелся. А здорово Петрович придумал. Взял и те туннели, по которым червеобразная тварь передвигалась, которая на нас с Машкой напала в наш медовый месяц, превратил в добротные окопы. Ну а что, сами-то траншеи копать не надо. Тварь на совесть постаралась. Зато сейчас при