– Возьмите, это ваши, вы уронили…
Через минуту они уже шли рядом и Роза рассказывала, как она уже второй раз теряет эти карточки.
– Просто нам дали невезучие карточки в этом месяце.
– Почему же невезучие? – возразил Алексей. – Они же не пропали! Два раза вы их теряли, и оба раза нашлись! А могло быть наоборот.
– Ну что вы! У нас на руднике еще не было случая, чтоб кто-нибудь потерял карточки и они не нашлись! Разве можно – это же хлеб…
Возле зеленой калитки они остановились, и Роза тронула Алексея за рукав:
– Пойдем к нам, я покажу тебе свои книжки. Алексей шагнул и остановился в нерешительности.
– Ну чего ты? Пошли, у нас никого нет.
– А ты не обманываешь?
– Что ты, смотри! – и Роза потрясла перед носом Алексея связкой ключей. – Наши все на работе!
Роза отперла двери, и они вошли в дом.
– Вот здесь я и живу, входи.
Алексей вошел и остановился, удивленно разглядывая небольшую уютную комнату. У окна стояли стол, два стула, диван, а против дивана на самодельных полках лежали книги, сотни книг!
– Тут и мои, и папины, – сказала Роза, проводя рукой по корешкам, – внизу мои, а наверху папины. А знаешь, какие из них мне больше всего нравятся? – Про путешествия, про дальние страны. Больше всех я люблю вот эти две, – Роза достала с верхней полки две толстые книги в зеленых переплетах.
– «История колониальных и зависимых стран», – прочел Алексей вслух и пожал плечами.
– Думаешь неинтересно? А вот скажи, что ты знаешь об Эфиопии? Ничего? Про Афганистан ты читал что-нибудь? – Нет. А про восстание сипаев в Индии? Хочешь, я тебе дам прочитать эти книги? Только начни читать, они тебе очень понравятся.
В окне показалась чья-то голова. Роза побежала к окну и ухватилась за чуб.
– Будешь еще подслушивать под окнами? Будешь?!
Чуб кричал, визжал, клялся, что не будет, но Роза была неумолима.
– Ты думаешь, я забыла, как в прошлое воскресенье ты клялся не шляться под окнами?
– Розочка, миленькая, честное пионерское, больше не буду!
– Последний раз прощаю, учти! – Роза отпустила чуб и он исчез.
Через минуту в комнату, потирая макушку, вошел Тимофей.
– Ты изверг рода человеческого. У тебя ни капельки жалости нет. Так же человека без волос оставить можно!
– А ты не лазай под окнами. Мал еще, вот подрастешь немножко…
– Ничего, я и сейчас не маленький, посмотри, какие у меня мускулы на правой руке.
Роза пощупала мускулы Тимофея и серьезно сказала, глядя на Алексея:
– Ничего мускулы, у меня точно такие были в прошлом году…
– А, – махнул рукой Тимофей, –