– А я Айрис Сильверлейн, ваша новая соседка. Будем знакомы.
Мы с Лили обменялись самым настоящим рукопожатием, а затем вздрогнули от громкого рева…
– Лили! Лили!
Несмотря на слова девочки, крик принадлежал скорее испуганному отцу, нежели разозленному. Из-за поворота поместья выскочил высокий темноволосый… и просто потрясающий мужчина. Характеристика не соврала!
Заметив Лили, он стремительно подбежал к нам. Невзирая на элегантный черный костюм, явно повседневный, но безупречно сшитый и идеально сидящий, мужчина буквально рухнул на колени рядом с девочкой и начал быстро ощупывать ее, проверяя на наличие повреждений.
– Дорогая, ты в порядке? – Его голос дрожал от волнения, и я поняла, что для него нет ничего важнее безопасности дочери. – Не пострадала? Что болит?
– Нет, папа, все хорошо, – ответила Лили, пытаясь увернуться от рук отца. Мужчина наконец успокоился, убедившись, что она цела и невредима. Поднялся на ноги и, только тогда заметив, что Лили держит меня за руку, нахмурился. Просканировал меня таким взглядом, что я поспешила представиться.
– Здравствуйте, господин Грейвуд. Меня зовут Айрис Сильверлейн…
– Наследница. Я понял. – Дэмиан Грейвуд кивнул и переключил внимание на округу, как будто я перестала существовать.
Вот бы и Элиот так же стремительно потерял ко мне всяческий интерес – как же тогда стало бы легче жить!
Мужчина принялся изучать территорию поместья, а я, в свою очередь, внимательно наблюдала за ним. Его лицо оставалось бесстрастным, хотя я чувствовала, как напряжение растет. Когда его взгляд остановился на голове, торчащей из земли за оградой, глаза мужчины чуть расширились.
– Милая, а что здесь произошло? – спросил он, обращаясь к Лили так спокойно, словно все было в рамках привычного. Подумаешь, за воротами потенциальный труп… Нет, Элиот, конечно, жив, но это мне известно – магу природы. А Дэмиан Грейвуд, архитектор и маг пространства, знать этого не мог. Отчего же он тогда так спокоен?
– Этот мужчина пытался обидеть Айрис, а я просто хотела помочь. А он как ударит магией по воротам, все затрещало, вспыхнула защита… Я испугалась. И вот. – Девочка махнула рукой в неопределенном жесте, который я расшифровала как «не виноватая я, он сам пришел и закопался». Разве что ножкой не шаркнула для пущего эффекта.
– Хорошо, с этим все понятно. А что со двором? Площадкой? И любимым садом госпожи Флинт?
– Ну… – начала было Лили, робея и оттого сжимая мою руку еще крепче. Я лишь подивилась такой перемене в поведении. – Я не хотела.
Дэмиан вздохнул, принимая ответ.
– Браслет где?
Лилиана вытащила из скрытого кармана нечто,