– Ясненько, – я кивнула. – Обязательно учту. А почему он так их не любит?
– Ой, это долгая история, – Мадина нарочито равнодушно махнула рукой и тут же перевела тему: – Ты лучше о себе расскажи. Вчера так и не пообщались толком.
– Ну, я как раз закончила академию Запрещенного дракона, – начала я. – Факультет истории магии и работы с архивами, один из стандартных для офисных служащих, куда можно поступить бесплатно с условием последующей отработки. Магии там учат только базовой, правда, но мне больше все равно не требуется: у меня слабый потенциал.
– Не такой и слабый, – Дамир улыбнулся. – Артефакт, вон, в довольно плотную связку вступил. Ты себя явно недооцениваешь.
– Вот-вот, – поддакнула Мадина. – Базовый курс магии ничего тебе не покажет. Необходимо как минимум еще и родительский потенциал учитывать.
– Мои родители… тоже были обычными слабыми магами, – с запинкой произнесла я. – Они даже погибли в банальном пожаре, когда мне было всего три года, не сумев защититься.
Лицо ведьмы вмиг погрустнело:
– Ох, сочувствую. Извини за вопрос.
Я слабо улыбнулась.
– Ничего. Это было очень давно, и я их не помню толком. Всю жизнь я жила у дяди – брата отца, и бабушки. Бабушка несколько лет назад умерла, а вечно занятому дяде до меня особо дела не было. В общем, выучилась, а теперь пытаюсь устроиться и найти нормальную работу… гм, – я снова запнулась. – Ну, точнее, через год поищу, после того как тут отработаю. Вот, в общем-то, и вся моя история.
– Знаешь, одно тебе могу сказать точно: после того, как уйдешь отсюда, выгодную работу точно найдешь, – произнес Старон. – Каэль сейчас, может, и не совсем в адеквате, но вообще мужик хороший. Напишет такие рекомендации, что везде с руками оторвут.
– Хотелось бы, – я снова улыбнулась, уже шире. – Ну а пока надо все-таки этот год отработать тут и, желательно, с пользой для всех. Давайте, что ли, ментальные слепки с моим артефактом синхронизируем? Хоть связь у вас появится.
Настройка растянулась почти на три часа. Это было странное чувство: сначала казалось, будто в голове что-то свербит и скребется, словно просит впустить. А затем, после активации артефакта, слышался и шепоток-голос, бесцветный, но, тем не менее, я совершенно точно определяла, чей. Следом мог появиться и второй голос, и третий. Либо уже я настраивалась на нужный слепок и стучалась сама, вызывая. В итоге все эти голоса встречались в моей голове как в общей гостиной и переговаривались. Собственно, тренировка удерживать связь одновременно для нескольких человек и заняла у меня большую часть времени.
Ощущение, если честно, не слишком приятное. Однако такая ментальная связь через посредника была самой защищенной и стабильной, потому что не требовала от говорящих никаких затрат магических сил. И саму связь, и защиту поддерживал посредник. То есть, в нашем случае, я с моим артефактным кулоном.
Оставалось