Две кружки пива.
А может быть, и три.
К черту все, не буду себя ограничивать. Выпью столько пива, сколько потребуется, чтобы я смогла забыть о том, как дерьмово я себя чувствую.
Прогулка доставляет удовольствие, октябрьский ветерок Денвера сдувает с лица мои растрепанные локоны. Этим вечером в баре неожиданно много народу. Сегодня вечер понедельника, и ни одна из денверских команд не играет, так что я не ожидала, что в спортивном баре с экранами от стены до стены будет так многолюдно. Но я, к счастью, нахожу свободное местечко у стойки и протискиваюсь бочком, устраиваясь поудобнее, чтобы провести следующие три с лишним часа, наблюдая за игрой брата.
– Что могу предложить? – Бармен наклоняется вперед чуть больше, чем необходимо. Но на него приятно смотреть, так что я не обращаю на это внимания.
– Есть разливной эль?
Он бросает на меня восхищенный взгляд.
– Есть темный эль Sanitas. Ноль три или пол-литра?
Что это за вопрос?
– Пол-литра, пожалуйста.
Он возвращается с моим идеально налитым пивом, ставит его на стойку и снова подается вперед.
– Откуда ты? – На его губах играет кокетливая улыбка.
Я оглядываюсь через плечо, не вполне уверенная, что этот горячий бармен обращается именно ко мне.
Не обнаружив никого позади себя, я снова поворачиваюсь к нему, его голубые глаза не отрываются от моих.
– В настоящее время из Чикаго. Просто приехала в город по работе.
– Вот как? И долго пробудешь в городе?
– Одну ночь.
Его кокетливая улыбка превращается в настоящий дьявольский оскал.
– Рад, что ты выбрала мой бар для своей единственной ночи в городе. Если тебе что-то понадобится, я к твоим услугам. Кстати, меня зовут Джакс. – Он кладет руку на деревянную столешницу для рукопожатия.
– Стиви. – Я пожимаю ему руку, отмечая на предплечьях вены и мышцы, которые тянутся под рукава черной рубашки на пуговицах.
Внезапно мой первоначальный план на ночь кажется не таким уж плохим.
– На самом деле мне действительно кое-что от тебя нужно, Джакс.
– Все, что угодно, – он озорно поблескивает глазами.
Я наклоняюсь вперед, скрещиваю руки на барной стойке и изображаю свою самую кокетливую улыбку, снова надевая маску уверенности.
– Можешь переключить этот телевизор, – я указываю на большой экран за его спиной, – на игру «Дьяволов» и «Бакс»? Это на ESPN[3].
Его глаза сужаются, но губы изгибаются еще больше.
– Любительница пива и баскетбола, да, Стиви? Что я должен сделать, чтобы ты всю ночь просидела в моем баре?
– Смотря сколько пива ты мне нальешь.
Он