– У вас порой не возникает желания просто убить ее?
Подруги поморщились. Они никогда не говорили гадости про Эли. Это считалось кощунством, равносильным сожжению флага роузвудской школы на школьном дворе или признанию того, что Джонни Депп на самом деле не такой уж красавчик, да и вообще-то старый и страшный.
Конечно, в глубине души они чувствовали себя уязвленными. Этой весной Эли проводила с ними не так много времени, как им хотелось бы. Она сблизилась со старшеклассницами из школьной хоккейной команды и ни разу не пригласила Арию, Эмили, Спенсер или Ханну присоединиться к ним за ланчем или сходить в торговый центр «Кинг Джеймс».
А еще у Эли появились от них секреты. Тайные эсэмэски, телефонные звонки, смешки о чем-то неведомом. Иногда они замечали, что ник Эли появляется в сети, но, когда пытались связаться с ней онлайн, она не отвечала. Они с готовностью открывали перед ней душу – рассказывали о самом сокровенном, о чем больше никому знать не полагалось, – и ждали, что она ответит взаимностью. Разве не Эли год назад заставила их пообещать, после жуткой истории с Дженной, что они будут рассказывать друг другу все, абсолютно все, до конца своих дней?
Девочки с ужасом думали о том, что их ждет в восьмом классе, если все так пойдет и дальше. Но это не значит, что они ненавидели Эли.
Ария намотала на пальцы прядь длинных темных волос и нервно рассмеялась.
– Убить ее? Разве только за то, что она такая миленькая? – Она включила видеокамеру.
– И за то, что у нее нулевой размер[5], – добавила Ханна.
– Я вот что имела в виду. – Спенсер выразительно посмотрела на телефон Эли, втиснутый между подушками дивана. – Хотите почитать ее эсэмэски?
– Я хочу, – прошептала Ханна.
Эмили вскочила с подлокотника дивана.
– Не знаю… – Она отодвинулась подальше от телефона Эли, словно сама близость к нему бросала на нее тень.
Спенсер схватила сотовый Эли и с любопытством уставилась на темный экран.
– Да ладно. Разве тебе не интересно, кто ей пишет?
– Возможно, это была просто Кейти, – прошептала Эмили, имея в виду подругу Эли по хоккейной команде. – Ты должна вернуть его на место, Спенс.
Ария сняла видеокамеру со штатива и подошла к Спенсер.
– Давай-ка посмотрим.
Они встали кружком. Спенсер открыла телефон и нажала кнопку.
– Заблокирован.
– Ты знаешь пароль? – спросила Ария, продолжая съемку.
– Попробуй ее день рождения, – прошептала Ханна. Она взяла телефон из рук Спенсер и вбила цифры. Экран не ожил. – И что теперь?
– Что это вы там делаете? – внезапно раздался голос Эли.
Спенсер швырнула телефон обратно на диван. Ханна так резко отпрянула назад, что ударилась щиколоткой о журнальный столик.
Эли зашла в гостиную, хмуря брови.
– Вы что, залезали в мой телефон?
– Конечно, нет! – вскрикнула Ханна.
– Да, пытались, – призналась Эмили, усаживаясь на диван