– Ещё чего… – визжит Итан.
Он тратит драгоценные секунды, препираясь с Авалоном. Генерал же изящным отточенным движением достаёт из ножен ледяной меч. И моя спальня покрывается изморозью. Оставшаяся часть балдахина над кроватью тут же промораживается, отламывается, падает и с грохотом разбивается об пол.
Моё сердце колотится. Во рту пересохло. На глаза наворачиваются слёзы… Что, если Авалон правда убил моего брата?..
Я обессиленно усаживаюсь на свою кровать. Теперь твёрдую и очень холодную. Будто глыба льда… И почему-то наблюдаю за этой сценой, точно не имею к происходящему отношения. Сама собой приходит отстранённая мысль: какой же Итан идиот – тут я полностью согласна с генералом наших врагов. Я бы на месте жёлтого дракона молча инициировала связь. Пока Авалон разобрался бы что к чему, уже нанесла бы удар. Не факт, что удачно, но это шанс… а он взял и всё выложил.
Поднимаю взгляд и тут же вижу смеющиеся льдисто-голубые глаза Авалона.
На миг мне кажется, что он прочитал мои мысли. Или просто догадался. И теперь смотрит на меня уже не как на вещь. А как на забавную зверюшку.
– А ты опасна, Линда, – усмехается генерал, – а я-то привык что ты – нежная малышка с острым язычком, в пышном золотистом платье, вечно с какой-нибудь умной книжкой в руках… А ты…Стратег, оказывается.
Мягкий смех Ледяного Дракона. Озон и морозная мята, запах которой заполнил комнаты.
И вдруг – хрясь! Ледяной меч одним резким движением отсекает голову Итану.
Вздрагиваю. Невольно задерживаю дыхание. Чувствую, как ритуальная помолвочная печать на запястье разрушается… Медленно судорожно выдыхаю.
Жаль Итана? Да… Идиот, но всё-таки живой человек…
Жаль его Жёлтого Дракона? – О да! Очень.
– Жалко Дракона, – зачем-то произношу вслух.
Генерал Авалон удивлённо вскидывает брови и наклоняется к обезглавленному телу, частично поросшему жёлтой чешуёй. Она уже начала бледнеть и покрываться изморозью. Но Авалон выдёргивает парочку ещё жёлтых чешуек из тела и убирает куда-то в потайной карман, за свои доспехи.
– Согласен, Линда. Жёлтый Дракон неплох. Ему можно подыскать подходящего носителя. Среди моих воинов, потерявших своего зверя на поле боя… Если повезёт, окажется с кем-то совместим.
– Что?!
– Технология целителей Аскарда, девочка. Новая. Тайная. Но тебе теперь можно рассказать.
Мне можно рассказать? О такой технологии?!
Я сглатываю ледяной ком в горле.
Я всё ещё сижу на кровати, наблюдая, как алая кровь Итана впитывается в льдистый меч и доспехи Авалона, бледнеет, и вот они снова безупречно чистые…
Скольких Авалон убил? А по нему и не видно… А может, час назад точно так же впиталась в эти льдистые доспехи кровь моего любимого брата Кая?..
– Мне можно рассказать… – эхом повторяю я и, собрав последние душевные силы, киваю на меч генерала, – потому