Чертик отвратительно захихикал за ее спиной. Мать его не замечала и протянула руку к сачку.
Митяй злобно глянул на мелкого пакостника, скалящего свои острые зубки и похрюкивающего от смеха, но сачок матери отдал.
– Сейчас лягу, мам, – пообещал он.
– Ох, Митя, ну что с тобой делать? – вздохнула мать и ушла обратно вместе с сачком.
Как только за ней закрылась дверь, Митяй бесшумно метнулся к обуви и попытался ухватить чертёнка за его дорогой галстук:
– Ах ты, тварь мелкая! Смеется еще!
– А чего не посмеяться, если смешно? – тот ловко увернулся в очередной раз от ловца и ничуть, кажется, не обиделся. – Ладно, отпускай братьёв, да пойдем мы. Пора нам уже.
– А вот фиг вам, – заупрямился Митяй.
Оставив свои попытки поймать этого шустреца, он вернулся к банке и закрыл крышку поплотнее. Братья притихли внутри и ждали развязки.
– Ты нам планы срываешь, – предупредил чертёнок.
– Мне все равно, – отмахнулся Митяй.
Раз он не может его поймать, пусть убирается к чертовой матери, решил про себя.
– Я к матери как раз и собираюсь. Именины у нее, – пояснил чертенок, снова прочитав его мысли.
– Привет передай от меня, – Митяй с досадой выключил свет, улегся на кровать, укрылся пододеяльником и повернулся на бок лицом к стене.
– Ну как знаешь, – пожал плечами чертёнок.
И стало тихо.
Митяй оглянулся на банку. Пленные чертята смиренно сидели внутри неё, поглядывая на своего победителя.
– Вот и хорошо, – Митяй снова повернулся к стене и закрыл глаза.
Мгновенно навалился сон.
– Вот и хорошо, – прошептал Митяй, чувствуя приближение долгожданной неги.
Глава 2. Серый
Солнечный теплый лучик упрямо пытался заглянуть Митяю в глаза. Он поворочался, пытаясь увернуться от его настойчивых попыток и снова окунуться в сон, где происходило нечто интересное. Кажется, его начальник обещал ему повышение и, соответственно, более высокий оклад, и Митяю хотелось уточнить, с какого числа ожидается это счастье и насколько именно будет прибавка. Но лучистый стервец решительно настаивал на пробуждении, и Митяй спрятался от него под пододеяльник.
Как назло, заснуть снова не удалось. Минут через десять бесплодных попыток Митяй тихо и разочарованно рыкнул, дернув ногой, и сел, откинув пододеяльник в сторону.
Жмурясь спросонья, сначала он пытался понять, где он и сколько примерно времени. Оказалось, он по-прежнему на летней веранде, и, судя по положению солнца, дело близилось часам к семи утра.
Припомнив вдруг свое ночное приключение, Митяй воззрился на шкапчик, проверяя, не приснилось ли. Там стояла трехлитровая банка, закрытая полиэтиленовой крышкой. Пустая.
Митяй задумался. Если бы ему все приснилось, то банки бы на шкапчике не стояло. А если не приснилось, куда делись эти мелкие рогатые? Уж намариновал он их на славу.
Его вывел из размышлений кот. Рыжая счастливая морда потерлась об его руку