Лейтенант всмотрелся в темноту, сдвинул затвор на своем оружии и, убедившись в наличии патрона в стволе, скомандовал:
– Всем включить тепловизоры! Помещение большое. Рассредоточиться. Направляемся к тому шлюзу, – лейтенант указал на запертые двустворчатые стальные двери в глубине помещения, которые подсвечивались по периметру.
В тепловизорах были видны остывающие тела вражеского отряда и места, где взорвались гранаты. Что-то с грохотом рухнуло в коридоре, замыкающие резко развернулись и выпустили несколько очередей в эпицентр грохота, через проход.
– Всем пригнуться! – прокричал лейтенант. – Что там такое?
– Ничего. Часть потолка обрушилась, – ответил один из пулеметчиков и выпустил очередь в груду обломков.
– Ладно, задача – зачистить все помещения! – скомандовал лейтенант.
Один из пулеметчиков продолжал наблюдать за местом в коридоре, где обвалился потолок. Это был огромный мужик ростом под два метра, он держал многоствольный пулемет, разработанный специально для создания плотного шквального огня по скоплению живой силы противника. Тяжелые пулеметчики, на военном жаргоне называемые черепахами, являлись специальными штурмовыми силами Военной Гильдии. Тип их брони имел индекс “50”, что означало пятьдесят миллиметров, в то время как пехота комплектовалась одиннадцатимиллиметровыми бронепластинами. Маркировка “LT” расшифровывалась как “живой танк” и в полной мере отражала всю суть специальных солдат военной гильдии, работающих небольшими группами.
Оружие штурмовых отрядов было особенным. Установки шквального огня отличались от авиационных пулеметов: две группы по три ствола в каждой крутились в разные стороны и располагались горизонтально. Такое решение позволяло создавать целое облако пуль, от которых некуда было деться. Вся конструкция устанавливалась на экзоскелет под броней – пулеметчик практически не чувствовал двухсоткилограммового монстра в своих руках. Отдачу оружия компенсировала уникальная система газоотвода: реактивная энергия отводимых газов шла в противоположном направлении от стрельбы, под углом наверх и в стороны, удерживая ствольную зону без отклонения от выбранной цели.
Сложность использования такого оружия заключалась в том, что броня постоянно нагревалась из-за реактивных газов, попадающих прямиком на грудь стрелка. Чтобы решить эту проблему, все пулеметчики имели дополнительный рассеивающий теплощиток. Он располагался на нижней части груди с наклоном вперед под тридцать градусов и устанавливался на подгрудные пластины основной брони. Это дополнение защищало стрелка от ожогов груди и нижней части лица при нагреве брони, а также саму броню от перегрева. Особый сверхустойчивый к осколкам и пулям сплав обладал микроупругустью, но при продолжительном нагреве становился хрупким, как стекло. При попадании пуль перегретые пластины брони постепенно крошились.
Солдаты двигались