Через тоннель рядом с вокзалом мы вышли на прилегающую к нему площадь, пред нами предстала восхитительная картина местного города.
Великолепнейший фонтан с причудливыми завитками и каскадом из тысячи брызг напоминал горный водопад. Венчал художественную композицию радужный закат багрового неба с ярким диском желтого солнца. Повсюду в клумбах красовались, как на подиуме, цветы-кокетки. Они были яркими, воздушными, буйством красок напоминали детский калейдоскоп, натуральный природный аромат расстилался по всей округе. Дух захватывало от увиденного. Мы стояли и смотрели на потрясающую панораму, открывшуюся нашему взору, забыв цель приезда, а также, естественно, и дальнейший план действий.
Неизвестно, как долго бы мы пребывали в полном восторге от окружающего нас великолепия, если бы не окрик дядечки со стороны стоянки для такси. Очнувшись от созерцания окрестности, мы дружно вспомнили, где находимся и вопрос, что, теперь нужно делать дальше, решался быстро и сам собой при помощи местного водителя.
Мужчины в красках объяснили ситуацию, рассчитывая, что нас домчат в деревню и мы ещё до полуночи прибудем в нужное место. Я участия в переговорах по извозу не принимала. Продолжала любоваться местными красотами. Но, услышав, куда мы собрались на ночь глядя, водитель впал в ступор, начал жадно хватать воздух ртом. Так они и стояли напротив друг друга в полном недоумении. Я решила примкнуть к нашей дружной компании и подошла к площадке с авто. В этот самый момент наш потенциальный шофер обратил внимание на мои глаза и, как мне показалось, перестал дышать. Впервые нам довелось увидеть вживую, как человек седеет и меняется во внешности за доли секунды. Происходящее напоминало нелепое кино с компьютерной графикой перевоплощения. Полное безмолвие и отказ считать реальность за действительность. Еще простояв какое-то время в «паузе», мои компаньоны стали проявлять активность в переговорах и повторно озвучили конечный маршрут. Васькан (так представился таксист в начале встречи), попытался что-то объяснить. В помощь себе он добавил руки и стал активно жестикулировать, и даже шевелить губами (как я в купе давеча), решив ошарашить нас архиважной информацией, но мы его не понимали.
Мой внутренний голос снова стал подавать сигнал бедствия. Тревога усилилась, желание сбежать навсегда из этого «райского» уголка росло в геометрической прогрессии. Время шло, вечерело как-то быстро, и я отважилась на альтернативный вариант, предложив всем нам разместиться на ночлег в местной гостинице. Таксист выдохнул и активно закивал головой, приветствуя мое предложение. Не дожидаясь ответа остальных участников группы, водитель схватил дорожный скарб и, открыв багажник своей машины,