Многие на форумах, где она выставляла свои рассказы, посчитали бы бредом, что ее персонажи «живут собственной жизнью». Однако часто сюжет и правда уводил дальше, чем ей хотелось. Остановиться сейчас означало бы полностью перекроить историю, а Алина слишком срослась с ней сердцем, чтобы поступить так.
Решив сделать перерыв, она громко спросила:
– Кай, который час?
– Сейчас восемнадцать часов двадцать две минуты, – мягко проговорил помощник. – Может, поставить чайник?
– Да, поставь. – А затем почему-то добавила: – Я сейчас вернусь.
Алина пошла в спальню и опустилась на колени перед невысоким резным комодом, нащупав рукой старую косметичку. Внутри, надежно спрятанная, лежала пачка тонких ментоловых сигарет и зажигалка. На балконе Алина опустилась в мягкое ротанговое кресло, слегка щурясь от солнца. Апрель наконец вырвал из рук зимы свое время, и сейчас Новосибирск наслаждался теплыми деньками. Вязаный кардиган мягко обхватил ее плечи, и Алина с наслаждением вдохнула яд одной из немногих ее слабостей.
Она начала курить после выкидыша, когда боль опутывала ее со всех сторон, не давая дышать. Только едкий дым прогонял жгучие мысли, раздирающие на части, притупляя чувства. Спустя пару месяцев Олег заставил ее бросить, или, вернее, он так думал. Конечно, сейчас, когда прошло уже больше пяти лет Алина предавалась своему «лекарству» гораздо реже. Только когда печаль вдруг накатывала сильнее обычного, она позволяла себе расслабиться.
Прятаться от Олега не составляло особого труда, ведь мужа не было дома до позднего вечера. Но если бы он узнал… Алина вполне могла представить его реакцию. И, даже несмотря на обиду, что все еще тлела внутри нее, она решила тщательно прополоскать рот и побрызгаться его любимыми приторными духами, которые терпеть не могла.
Она вновь подумала о сюжете своего рассказа и вздохнула. Рука невольно опустилась на живот, прикрывая в защитном жесте неожиданность, которой там давно уже не было. И виновата была в этом лишь она сама. Алина старалась обходить стороной тему материнства в своих рассказах и сейчас малодушно подумала: «Уж не бросить ли фанфик, раз ей так тяжело?»
Но как отпустить прошлое, если боишься даже взглянуть в него? Алина решительно встала и, совсем забыв про чай, начала печатать.
Пронзительный скрежет отвлек Алину от блуждания по своему воображению. Олег повесил плащ на металлическую штангу, и она поняла, что даже не слышала, как открылась дверь. Часы на ноутбуке показывали девять вечера.
Олег прошел в гостиную, и Алина поднялась ему навстречу, стараясь не замечать его недовольства по поводу ее внешнего вида. Она совсем забыла снять бесформенный старый кардиган, а волосы были завязаны в неопрятный пучок.
– Как дела на работе? – улыбнулась Алина, соблюдая тот хрупкий мир, что был между ними в последнее время.
– Устал, – выдохнул Олег, наливая себе стакан воды. – Пока Борис не вернется,