Джута грустно посмотрела на вошедших, но Тее обрадовалась.
– Ты скучала, детка? – женщина погладила медведицу по морде. – Что у тебя стряслось?
Двое медвежат были крупные и сильные, они играли друг с другом и лезли к Тее. Она со смехом их отстраняла, но радовалась, глядя на шаловливых малышей. Третий медвежонок почти не двигался, он был гораздо меньше братьев, шерсть слипшаяся, со следами жидкого помёта. Тея взяла его в руки, Джута напряглась.
– Ещё вчера вечером он чувствовал себя гораздо лучше, чем сейчас, – задумчиво и очень печально произнесла она. – Я возьму травы у Ванды и приготовлю настой. Заодно принесу тебе чистую одежду. Но будем разбираться с этим завтра утром, сейчас уже слишком поздно.
– Он может не дожить до утра, – девочка не хныкала и не просила, но в голосе было столько горечи, что Тея не смогла устоять.
– Только если ты пойдёшь со мной, я дам тебе лекарство, и ты сама вернёшься назад. Хозяин животных дрыхнет, а мне, поверь, малышка, нет особого интереса спасать его медведей и невоспитанных девчонок, которых он тащит к себе в дом. Если это, конечно, можно назвать домом! – отрезала она.
– Хорошо! – уверенно сказала Лотта.
– И ты не побоишься возвращаться одна сюда? Идти довольно далеко.
– Не побоюсь, – девочка сжала губы.
– И не заблудишься? – недоверчиво спросила Тея. Девчонка начинала ей нравиться.
– Я запомню дорогу.
– Тогда пошли. Я вернусь за плащом и найду для тебя какую-нибудь накидку.
Она снова вернулась в дом. Юкас беззаботно спал, похрапывая. Тея взяла свой плащ, нашла старую дырявую накидку, которая годилась разве что в качестве придверного коврика, вышла было из дома, но вернулась к постели, присела на её край, погладила спящего мужчину по обожженной части его лица, наклонилась и ласково поцеловала несколько раз.
–Отстань! – сонно пробурчал он, но по его скривившимся губам она поняла, что он улыбается.
По дороге Тея пыталась разговорить девочку, но та почти не отвечала ей, шла молча. Женщина не была обидчивой, но она считала, что ребёнок мог бы вести себя вежливей. Поэтому в назидание ускорила шаг, девчонка семенила за ней. Тея подошла к таверне с заднего входа, поднялась по узкой лестнице на второй этаж и, пройдя по балкону мимо нескольких дверей, открыла дверь в ту комнату, где жила она. Помещение было небольшое, скромно обставленное, но очень уютное. Клиентов Тея обслуживала в другом месте.
– Садись сюда, Лотта, и жди меня, – она поставила в центр комнаты жёсткий табурет на трёх ножках. – Если я попрошу тебя ничего тут не трогать, я могу надеяться, что эта просьба будет выполнена?
Девочка кивнула и села на табурет.
– Мне нужно переодеться, надеюсь, тебя это не смутит, – женщина скинула с себя простую одежду, в которой была у Юкаса, надела другое платье, более нарядное, присела перед зеркалом, наскоро сделав прическу, повесила на шею украшение, поднялась, вздохнув:
– Надеюсь, в