Однушка, снимаемая в аренду, заполнялась пылью. Я прожил здесь всего лишь год, но уже насытился вкусом одиночества, который преследовал меня с рождения. Мой скарб был невелик, поэтому собрать его не составило труда. Проблема, однако, не в этом. Действительно ли я хочу все бросить? Я лег на кровать и задумался. Разрозненные отпечатки прошлого вместе с жвачками мысли образовывали метастаз.
Наверное, да. Лучше начать с чистого листа. Так мои шансы увеличатся. В одной игре я проиграл, но оставалось еще бесконечное множество попыток…
Так, от отрицания я за несколько недель пришел к принятию и стоял на вокзале с рюкзаком за спиной и чемоданом в руке.
– Опаздываешь, Максим.
– Знаешь, надоело быть организованным, – с улыбкой ответил он, попивая какую-то газировку.
– Прошел целый час.
– Не начинай.
– Не собирался. Сигареты взял?
– Целый блок. Обижаешь.
– Бросать еще не надумал?
– Надумал. Как только, так сразу. А ты? – спросил он.
– Как уже говорил, ничего не планирую. Посмотрим. Что важнее, куда поедем?
– Ты ведь уже знаешь ответ.
– Ну тогда озвучь его.
– Куда глаза глядят.
– Значит ближайший поезд, где будут места. Верно?
– Верно. Но у меня есть небольшая новость и громкое пари.
– Выкладывай, – заинтересовался я.
Пока Макс рылся в бумагах, я невольно обернулся. Разрушаемый и потребляемый до первоосновы вокзал с каждой минутой превращался в выгребную яму из пластика и прочих отходов человечества. Ставни и крыша его практически воспалялись от солнечных лучей. Если прислушаться, можно было услышать его крик, но в бездушном суетливом моменте ему оставалось только быть функцией, используемой нами. Быть потребленным и кануть в лету.
– Пока я собирал вещи, нашел какое-то извещение, – вернул меня в реальность Максим. – У меня был дальний родственник и жил во Владивостоке. Он умер полгода назад и, как оказалось, переписал все имущество на меня. Так что теперь мне нужно приехать туда и получить дом в наследство.
– Повезло-повезло. А в чем пари? – закономерно спросил я.
– Так вот. Твое предложение было в том, что мы изменимся по ходу путешествия, верно?
– Да, – ответил я.
– Но я уже устал от попыток что-либо изменить. Ну, ты знаешь. Поэтому моя идея в том, что путешествие само по себе нас не изменит. Мы станем другими только на новом месте, где начнем размеренную, спокойную жизнь. Поэтому давай поспорим: чья стратегия лучше? Сначала опробуем твой способ. А в конце путешествия – мой. А затем решим, кто выиграл. – отчеканил Макс с уверенностью и задором.
– Что ж, мне нравится твоя идея. Но тебе не кажется, что ты в проигрышной позиции?
– Ничуть.
– Тогда на что спорим?
– На бутылку самой дорогой выпивки.
Я кивнул, мы пожали