– После этого ты замялся и больше не продолжал эту тему. Так вот, обещай, что расскажешь.
Тем временем мой мозг, еще не оправившийся от спиртного, начинал давать сбой. Кровь прилила, лицо покраснело. Во мне смешались бури ярости и тоски. Прошлое, что раньше было под вечным заточением, снова просачивалось. Я сбежал.
– Нет! – я резко поднялся, накричал на Настю и ушел в свою комнату.
Резко открыл и с грохотом закрыл дверь. Вышел на балкон. Закурил. А затем закурил вторую. Неожиданно рядом оказался Макс.
– Дашь сигаретку?
– Держи, – протянул я ему пачку и зажигалку.
– Слушай, что же нам делать по итогу? Еще две недели в этом городе будем…
– Не надо загадывать. Пока у нас есть два дела: пещера и деньги. Думаю, нам хватит.
– Твоя правда. Как самочувствие?
– Хреново.
– Аналогично. Хреново.
Глава 3. Пещера
Утром того же дня мы отправились в место, отмеченное Викой на карте. Как только мы вошли в довольно тесную и темную пещеру, сразу же почувствовали неладное. Звуки внешнего мира улетучивались тем быстрее, чем дальше мы продвигались. В легких ощущалась тяжесть. Мы дошли до конца пещеры и увидели там на стене переливающуюся кроваво-красным светом печать с пятиконечной звездой внутри, обрамленной непонятными символами. Стоило нам взглянуть – она зажглась. В нас ударила багровая молния, под ногами возникла та же печать. Звон в ушах заглушил мысли, а тело отказывалось двигаться от страха перед кажущейся как никогда близко смертью. Пульсирующая молния шептала колыбельную, отправляя нас в царство сна. Поддавшись неземным чарам, мы упали без сознания. Наверное, какое-то время мы пролежали в пещере, пока я не проснулся.
Мое тело было парализовано, и только усилием воли я смог открыть глаза, а потом и подняться на ноги. Глаза уже привыкли к темноте, а очертания стен напомнили, где я нахожусь, и что с нами случилось. Меня окутал страх, следствием которого стал нехилый тремор. Судорожно я обернулся в ту сторону, где раньше видел странный символ, но стена была чистая, как будто все, что произошло до этого, мне привиделось.
Переведя дух, я разбудил Максима, и мы ушли из пещеры так быстро, как только могли. Через пару часов вернулись домой. Дежурно поздоровались с парнями и пошли в свою комнату. Переодевшись в домашнее, мы уселись на свои кровати и призадумались. Понятно было лишь одно ‒ пещера изменила нас. Рубикон пройден.
– Как ты думаешь, то, что мы видели, реально? – спросил Макс, до недавних пор – отъявленный материалист.
– Не попробуем ‒ не узнаем. Ты первый.
– Окей… И как активировать эту печать? – вопрошал он в пустоту.
– Придумай ей название и произнеси вслух.
– О, у меня в голове уже есть нужный образ, – сказал он, а позже с чувством произнес: – Персонаж!
– И как? – я не верил своим глазам. Его лицо оставалось таким же, но в то же время нет. Оно приобрело женственные черты. Взгляд стал более ехидным, прямо как у нее. – Это