– И меня тоже, – подтвердил Гагагав.
– Я вас не кусала, а только слегка попробовала. Но вы оба оказались не в моём вкусе.
– Почему?
– Потому что оба искусственные, а точнее, синтетические.
– Я не синтетический, – обиделся Гагагав, – я единственный и неповторимый.
– Лучше б ты был шерстяным, а то я буквально пухну от голода… Постойте! – заметив вокруг жемчужные россыпи звёзд, всполошилась Моль. – А где мы?
– А как ты думаешь? – с усмешкой посмотрел на неё Гагагав.
– Нет, неправда. Это сон, сон… мираж, – Моль протёрла лапками глаза и потрясла головой. – Мы так не договаривались! Немедленно, сию минуту, отвезите меня обратно – в детский сад, в мой родной картонный ящик.
– Ещё чего, – дружно рассмеялись Медвежонок и Гагагав.
– Но вы… вы же не взяли для меня в дорогу ничего съестного.
– Мы и тебя тоже не брали, – заметил Гагагав.
– Ты летишь, это самое… «зайцем», – пошутил Медвежонок.
– Я обречена! Я погибла! – трагически воздев крылышки, запричитала Моль. – Всё! Меня ждет мучительная голодная смерть.
Но тут её внимание привлекло маленькое небесное тело, словно вывязанное из толстых шерстяных ниток. Оно манило к себе, как летом манят бабочек яркие душистые цветки. У Моли загорелись глазки, она жадно сглотнула слюну, расправила свои блеклые крылышки и решительно выпорхнула из ракеты.
– Куда ты?! – закричал Медвежонок.
– Вернись! – бросив штурвал, устремился вслед за беглянкой Гагагав.
Став неуправляемой, ракета сделала несколько замысловатых виражей и перевернулась. Медвежонок вывалился из неё и кувырком полетел в чёрную космическую пустоту.
Гагагав легко догнал Моль, сгрёб её в охапку и уже хотел было повернуть назад, но вдруг почувствовал, как неведомая сила стала притягивать его к странному небесному телу, похожему на шерстяной мяч. «Мяч» начал медленно поворачиваться, и гусепёс увидел, что вместе с Молью несётся в объятия толстенького чёрного человечка в вязаной шапочке. Толстячок злорадно хихикал и, потирая пухлые ручки, приговаривал:
– Кто ко мне попал, тот навсегда пропал, хи-хи-хи… Отсюда вам уже не выбраться, хи-хи-хи, никогда и ни за что.
– А ты кто такой?
– Я? – округлил злые глазки толстяк и хрипловатым голосом запел:
Я Чёрный Карлик – и горжусь,
Что никого на свете не боюсь.
Я тут верчусь, я тут кручусь
И абсолютно не свечусь.
Я – Чёрный Карлик – живая планета.
Злей меня никого в мире нету,
И хитрей, и жадней, и подлей.
Я не вру – клянусь шапочкой моей!
Чёрный Карлик противно захихикал, и, сделав несколько неуклюжих танцевальных движений, продолжил свою песню:
Я нагоняю страх и жуть!
Вам страшно, ну хотя б чуть-чуть?
Я искажаю суть, я искривляю путь,
И от меня не улизнуть.
Единственный и неповторимый