Обстановка была непринужденной, немного отдохнувшие путешественники шутили и рассказывали веселые истории из своей жизни. Макс и Джой старались участвовать в этом процессе, изучая всё происходящее скорее, как учёные, нежели как собеседники или друзья. Их вовлечённость обусловливалась условиями, для работы им нужно было изучить своих подопечных и дать им то, ради чего они пришли. Первые зёрнышки были уже посажены, и оставалось взрастить те мысли, которые помогли бы им в их дальнейшей жизни.
После ужина все начали расходиться по комнатам, некоторые остались убраться и помыть посуду. Несмотря на усталость и огромное желание расслабиться, в какой-то момент времени у Макса появилось нехорошее предчувствие, и оно вскоре подтвердилось срабатыванием сигнализации, расположенной вокруг дома. Все поднялись на громкий звук тревоги. Крайнее недоумение, отражающееся на лицах, должно было повергнуть всех в панику, однако спокойное лицо Джой и уверенный взгляд Макса говорил о том, что проблема решаема. Когда все спустились вниз, Макс громко объявил, что необходимо узнать, что кто-то взял в одном из пройденных миров. Все недоумённо начали отрицать свою причастность к данному происшествию. Но стыдливый взгляд Ванессы подсказал проводнику, что именно она совершила действия, которых совершать было нельзя или наверняка что-то знает об этом. Он твёрдым и уверенным шагом подошёл к ней вплотную и спросил
Что ты взяла?
А почему сразу я?! – с притворным недоумением, – ответила она.
Ты думаешь, я тут шутки шучу?! Эта сигнализация означает, что сейчас сюда явится отряд контроля, который обнаружил не соответствующую временную материю, – поучающим и явно с усилием сдержанным голосом начал объяснять Макс, – а это значит, что кто-то взял цветок, бабочку или камень на память из того мира, где мы только что были. Прошу тебя, отдай мне то, что ты взяла, я верну это на место, и контроль нас не найдёт.
Макс, прямо глядя ей в глаза, просто вытянул руку. Ванесса сначала заёрзала на месте, а затем, резко развернувшись, убежала в комнату. Джой поднялась с места и быстро пошла за ней. Макс начал собираться. Роберт, брат Ванессы, подошёл к нему, и хотел было что-то предъявить ему за то, что он грубо с ней обошелся, но Макс начал диалог с ним раньше, чем тот успел набрать воздух в лёгкие.
Роберт, я понимаю твоё возмущение как старшего брата. Ну, только представь себе, наше путешествие не только закончится здесь и сейчас, оно начнется для каждого по коридорам Временного Контроля. И все из-за маленькой шалости. Сигнализация срабатывает за 2 км, у нас еще есть время предотвратить все это. Сейчас я просто заберу то, что она взяла и уйду, обратно к утру постараюсь вернуться. Ваша задача выключить все электроприборы и не включать свет до завтра.
Опытный психолог и бывалый проводник, Макс, по сути, просто не дал ему ответить, отодвинув его правой рукой в сторону и взяв рюкзак левой, он закинул его за плечи и быстро подошёл к спуску с лестницы, где Джой уже двигалась ему навстречу с маленьким цветочком в руках. Именно