– Я вам не мешаю, девочки? – раздался сверху насмешливый голос.
Задрав голову, Макс увидел чернокожего парня, который лежал на раскидистой ветви, заложив ладони за голову и свесив вниз одну ногу. Одет он был пречудно: потрепанный джинсовый жилет на голое тело, весь украшенный разноцветными перьями, ракушками, деревянными бусами и прочими побрякушками. На шее у здоровяка висело ожерелье из крупных – не меньше большого пальца взрослого мужчины – клыков каких-то зверей, из каждого уха торчало по три кольца, а обут парень был в высокие, почти до колен, сапоги.
– Увянь, Джамбо, – ответил Умник, чуть покраснев.
– Ох, прошу прощения, – тот состряпал страдальческую мину и закатил глаза. – Не хотел обидеть твою новую подружку. Не забудь показать ей свое выходное платьице – уверен, от кавалеров не будет отбоя.
Джамбо громко чмокнул губами и коротко хохотнул. Умник в ответ только вздохнул, покосился на Макса и покачал головой, будто бы говоря: «Видишь, с кем мне приходится иметь дело?». Сам же Макс произнес:
– А ты свою юбку куда дел? Сушиться повесил после бурной ночи?
– Ого, да у нашего щеночка режутся зубки, – Джамбо свесился с ветви: – Дружок, знаешь, как говорили на моем районе: «Не тряси яйцами перед тем, кто может их оторвать».
– У нас в ходу другая поговорка: «Чем выше шкаф, тем громче падает».
Ничего не ответив, Джамбо ловко слез с дерева, засунул большие пальцы за пояс и вразвалку подошел к Максу и Умнику; сделал здоровяк это с такой ленцой, точно до сих пор раздумывал, стоит ли тратить на них свое время. Едва он приблизился, как Макс поднялся и сделал шаг навстречу, сжав кулаки. И хоть глаза его находились где-то на уровне подбородка Джамбо, а поигрывающий бицепс здоровяка Макс не смог бы обхватить даже двумя руками, отступать он не собирался, зная, что сейчас главное – не дать слабину. Пускай лучше его отделают, чем он позволит насмехаться над собой – в противном случае, издевок станет еще больше.
– Усп-покойтесь, п-парни, – попытался разрядить обстановку Умник, что аж начал заикаться, пока взгляд его метался между Максом и Джамбо. – Вы же не соб-бираетесь тут драку устроить? Ух страсть как это не люб-бит…
– Зато Питер всегда рад старой доброй сваре, – произнес Джамбо, растягивая слова и внимательно глядя прямо в глаза Максу. – Но, боюсь, наша «драка» с этим задохликом закончится, так и не начавшись.
– Рад, что ты трезво оцениваешь свои силы, – ответил он. – Обещаю не бить слишком сильно.
Если честно, начинать потасовку первым ему страсть как не хотелось, тем более, что он прекрасно понимал свои шансы против подобного верзилы. Но за их разговором с интересом наблюдали уже с десяток любопытных глаз, так что сдавать назад было поздно. Однако Джамбо вдруг растянул толстые губы в широкой улыбке, коротко хохотнул, развернулся