– Конечно, – смиренно ответила.
Хватка на плечах ослабла, а через мгновение меня обняли. Нежно и тепло, почти как обычно, только приторный аромат цветущей вишни никуда не ушёл. Хоть и стал менее ярким.
Интересно, моё запястье тоже хранит этот аромат? Извернувшись, чтобы обнять матушку в ответ, я осторожно понюхала свою руку. Так и есть, кожа пахнет вишней! И сильнее всего – возле поддельного браслета.
Лежащий на столе магограф неожиданно завибрировал.
– Я должна ответить! – пискнула, вырываясь из объятий.
– Кто может писать в такое время? – Селеста недовольно поджала губы. – Как неприлично…
– Это по работе! – я открыла на весь экран печать госпиталя и показала матушке. – Сообщение от настоятельницы.
Что могло понадобиться Ванде, я не представляла, зато Селеста моментально успокоилась. Теперь её лицо светилось от гордости, что мне пишет сама госпожа-настоятельница.
«Завтра короткий день. Представленных к награде отпущу в два часа, чтобы успели подготовиться. Форма одежды на церемонии: парадное платье жриц. Только попробуйте вырядиться в бальные платья – уволю! Мы должны выглядеть скромно и достойно, а не походить на стаю разноцветных попугаев».
Губы растянулись в улыбке. Ванда в своём репертуаре, но её приказ играл мне на руку. Во-первых, это шанс удрать из госпиталя пораньше. А во-вторых, не придётся выбирать наряд.
– Госпожа настоятельница просит подготовить для церемонии парадную форму. –
Про короткий рабочий день я умолчала. Побоялась, что Селеста моментально донесёт Терезе и они с Браном прилетят к нам на чай.
– Форму?! – матушка обиженно поморщилась. – Но как же бальное платье, украшения… Я полагала, утром мы вместе с Терезой поедем к модистке.
– Утром я работаю!
Мысленно пожелала Ванде всех благ и удачных выборов.
– И мне нужно закончить с историями, – виновато улыбнулась и жестом указала на внушительную стопку бумаг.
Большую часть я заполнила во время обеденного перерыва, но матушке об этом знать не обязательно.
– Совсем не бережёшь себя! – В аквамариновых глазах вспыхнуло беспокойство, на этот раз искреннее и знакомое. – Лори, я понимаю, что тебе опасно накапливать магию, но и так убиваться на работе нельзя!
– У меня всё под контролем, – соврала, – закончу и сразу лягу спать.
– Вы с отцом так похожи, – она усмехнулась и, подойдя ближе, поцеловала меня в лоб.
Я судорожно принюхалась, но проклятый аромат почти улетучился.
Передо мной снова была настоящая мама. Нежная, ранимая, иногда слишком эмоциональная, зато честная и благородная.
Она бы не смогла хладнокровно пересказывать слухи о погибшей целительнице и уж тем более сравнивать её со мной! В некоторых вопросах матушка на редкость суеверна.
Кроме того, было ещё одно важное обстоятельство. Я не сразу вспомнила о нём из-за шока, но после Вираэльской катастрофы Селеста пожертвовала четверть