– И что тогда выступает препятствием?
– Главным? Ты, Кристофер. Твои взгляды, твои устои, твой подход к жизни. Вопрос, сможешь ли ты его сломать? И если сможешь, кем ты станешь?
Книга и задумка становились чётче, а Кристофер – злее.
– А что тогда со ставками?
– А вот это сложный вопрос. Тут нужен еще один бокал коньяка.
Андрей поднялся из-за стола и снова пошёл к бару.
– Господи, поставь ты уже графин на стол и не ходи каждый раз!
– Ну уж нет. Это маленький ритуал. Пауза в мыслительном процессе. Я иду к бару и думаю над книгами, потом резко переключаюсь на вопрос: «Что бы мне налить?» и возвращаюсь к мыслям после короткой приятного отдыха. Перезагрузка своего рода.
Андрей налил себе бренди.
– Со ставками проблема в том, что я не могу тебе пригрозить под дулом пистолета: «Напиши хорошую книгу, или я тебя пристрелю». Мы отлично понимаем, что это пустая угроза.
– В смысле пустая? Ты не смог бы пристрелить меня ради благого дела?
– Да я готов тебя просто так пристрелить, когда ты несёшь чушь и не расплескиваешь.
– Не расплескиваю?
– Вот именно! Потому что это полная чушь.
Кристофер взорвался от смеха. Больше всего он любил тонкие словесные шутки. Хотя нет, не так. Он любил только тонкие словесные шутки (пусть даже они такие бородатые, как эта). Другие он не переваривал. Однажды Андрей позвонил ему и в разговоре сказал, что у него сегодня «день ног». Кристофер тогда едва успел удивиться, что его не самый поворотливый друг пошёл в спортзал, как Андрей добавил: «никаких крыльев и стрипсов». Кристофер тогда думал, что умрет со смеху.
Дав Кристоферу вдоволь насмеяться, Андрей продолжил:
– Так вот, угрозу твоей жизни сделать сложно, а жизнь твоя – уже предел мечтаний многих – крыша над головой, нормальная работа. Ставка должна быть фундаментальной, так сказать, примитивной – любовь, деньги, власть, жизнь. А тут пока нет ничего одного из вышеперечисленного.
– Ну как сказать… Если книга провалится, конец с самоубийством перестанет быть фикцией.
Андрей нахмурился.
– Я шучу, – поспешил оправдаться Кристофер.
Андрей недовольно покачал головой. Он пролистал страницы книги еще раз и подвёл итог:
– Что ж, начало хорошее. Четкая цель, понятное и близкое читателям препятствие. Поработаем немного над ставками, добавим давление со стороны времени и будет неплохой сюжет.
– А что, если не получится? – Кристофер казался менее уверенным, чем обычно. – Что если у меня не получится сделать жизнь интересной?
– Тебе