– Да… – только и произнёс Тагур.
– Теперь ты понимаешь, почему я должна идти с ним? – спросила Эрия.
– Не должна, – упрямо настаивал на своём Тагур.
– Я не выживу одна, – сказала Эрия, с надеждой глядя на Тагура. Догадается ли он сам предложить ей другой путь, совместный? Тагур всё понял, но сам ничего предлагать не стал. Эрия тоже. Оба они боялись снова касаться этой темы, чтобы всё не началось сначала.
Но на что готов был пойти Тагур, лишь бы спасти жизнь Эрии? Он понимал, что, если сейчас он скажет ей, что готов уйти вместе с ней, она оставит Эрклиона, и пусть он сам решает свои проблемы. Но от такого решения пострадала бы Вилайра, да и Георга, с которым они пережили так много вместе, он не хотел бы расстраивать.
– Эрия, сейчас на меня работают все контрабандисты Вилении, и ты бы не испытывала недостатка в тзай-шу, – поведал он и перешёл к тому предложению, которое казалось ему единственно правильным. – Оставайся здесь, в Вилении. Мы поселим тебя где-нибудь в уютном домике на берегу моря, ты сможешь путешествовать, сколько захочешь. У тебя будет новая жизнь. Ты будешь заниматься исследованиями и сможешь помочь нам постичь тайны тзай-двигателей.
– Каким же дельцом ты стал, – со вздохом разочарования заключила Эрия. – Всё думаешь, как бы извлечь выгоду. Эрия знает секреты Итуэдоза, значит, она будет нам тут полезна. Давай-ка посадим её в золотую клетку!
– Нет, Эрия, это неправда.
– Это правда, – парировала Эрия. – Если меня чему-то и научила моя жизнь, то только тому, что нельзя никому безоговорочно доверять. И очень хорошо, что теперь я не могу доверять и тебе. Ты знаешь, почему я иду туда, с Эрклионом? Потому что с ним я свободна!
– Он погубит тебя, Эрия! Я не хочу этого.
– Ты не хочешь этого точно так же, как и не хочешь того, чтобы сгорел какой-нибудь твой торговый лоток, Тагур Солень.
– Я Киэлли, – напомнил Тагур.
– Ты так в этом уверен? – усмехнулась Эрия. – Я вижу перед собой Соленя. Помешанного только на выгоде, но при том осторожного, боящегося потерять своё богатство и положение в обществе. Боящегося каждого нового дня, ведь у него могут отнять всё его богатство. Ты и сейчас вот здесь стоишь и боишься говорить со мной, потому что, если кто-то узнает, что мы были наедине, у тебя возникнут проблемы.
– Эрия, Эрклион опасен, пойми же это! – Тагур пытался достучаться до её здравого смысла вопреки всему, что она говорила.
– Да чем же он так опасен?
– Он устроил бойню в Эньши-Эннорен! – напомнил Тагур.
– Бойню устроил не он, а рэ-Митсу, – сообщила Эрия.
– Но он привёл туда людей как скот, даже без оружия!
– Он не хотел, чтобы