– Лось, – обратился к нему Сокол, – а ты видел тот участок возле реки, перед обрывом? Слышал, там золото валяется, словно песчинки.
– Да, слышал о том месте. Но и все остальные не дремлют. Кажется, все ломятся вот-вот туда, как будто звери, но моё чутьё подсказывает, что там нет ничего. Я считаю, что в этой реке уже нет более золота, – спокойным голосом отозвался Лось.
– А я вот считаю, что в Сибири еще есть золотые места. Может быть и нам повезет, а? —вторил Сокол.
– Не знаю, все эти истории о золоте иногда кажутся чистой выдумкой. Но если есть шанс что-то найти, почему бы и нет, – сказал Волк.
– Да, а вдруг у нас получится выйти в город с мешком полным золота? Мы быстро забудем о нашей скромной хижине, – мечтательного отозвался Сокол.
– Надеюсь, ты не собираешься продавать кожу медведя, прежде чем его убьешь? Ты ведь знаешь, что тут кругом полно опасных зверей, – и все догадались, что Лось говорит не про волков и медведей, которых тут хватает, а про людей, некоторые из которых хуже зверей.
– Не переживай. Я не такой наивный. Но медведь мне вполне подходит как мишень. В этой местности они достаточно крупные, – пытаясь разрядить напряжение сказал Сокол.
– Ты, наверное, забыл про тот раз, когда тебе пришлось бежать от встречи с медведем. Вспомни, какой ты был тогда храбрец, – уже с легкой улыбкой произнес Лось.
– Это было всего лишь недоразумение – попытался оправдаться Сокол – Ты же знаешь, что сейчас у меня есть новое ружье и опыт. – Сокол сделал серьезное выражение своего лица и тела. – В этот раз медведь будет моим трофеем – гордо произнес Сокол.
– Ну, удачи тебе, – сказал Волк.
– Давайте надеяться, что это действительно будет место, где мы найдем свою удачу, – как бы завершаю эту тираду сказал Лось.
Лось посмотрел на Ивана, который сидел поодаль от всех и был потерян.
– А ты не собираешься присоединиться к нам, а то сидишь там одинокий? – обратился Лось к Ивану.
– Да, конечно, – робко ответил Иван.
– Ну, поведай нам свою историю, – поинтересовался Волк.
– А чего же не поведать. Родился и вырос я в деревне, в бедной семье, у которой не было и нет ничего. Мы бы так и померли с голоду, если бы не вести о золоте. До наш дошли слухи о золоте в тайге. Я решил, что это может быть единственным спасением от всех наших трудностей. Вот я отправился на поиски счастья и богатства. Банальная история, но она такая.
– Да, многие здесь такие как ты, – сказал Лось, смотря на Ивана. – Паренек ты крепкий, а дух твой как?
– В смысле? – глаза Ивана были устремлены в глаза Лося.
– Сможешь ли ты тут работать, вот так каждый день с утра до вечера корячиться, как проклятый, а? – безмятежно вторил Лось.
– Да, – неуверенно сказал Иван.
– Поглядим, дружок, – Лось остановился на секунду – лучше тебе пойти отдыхать. С непривычки завтра все тело будет ломать. Утром вечером мудренее.
– Да, – Иван встал. – Спасибо за чай.
Иван