Первым делом Клио раздвинула кровати по разным сторонам небольшой деревянной комнатушки на втором этаже деревенского дома. Ларри усмехнулся, но все же помог ей с этим. Молодому человеку было странно находиться к девушке так близко, несмотря на ежедневное совместное житье. Ночь окутывала всю ситуацию более интимной атмосферой. Выйти, даже при желании, из комнаты было некуда, поэтому Ларри почтительно отвернулся, когда девушка готовилась ко сну, а сам лег на постель, не раздеваясь.
– Неужели не будет даже маленькой шуточки по поводу? – наигранно удивленно спросила Клио, когда они погасили единственную свечу.
– По поводу чего? – не понял он.
– Всего этого, – хихикнула девушка, – нашего совместного ночлега.
Ларри пробурчал что-то невразумительное. Замечание Клио смутило его в конец, и он был рад, что она не могла видеть его пылающее лицо.
– Ну, вот, – выдохнула путешественница, – я то уже приготовилась к шквалу таверных замечаний.
– Чего ты хочешь? – огрызнулся уставший Ларри.
– Понять тебя.
По тону Клио было слышно, что она улыбается, и это еще больше взбесило пройдоху, которому очень хотелось спать в преддверии еще одного дня «прогулки» по тракту.
– Я шучу только тогда, когда есть настроение, – выплюнул он и отвернулся к стене.
Кровать под ним жалобно застонала.
– То есть всегда? – не унималась мучительница.
Казалось, ей совершенно не нужен сон для восстановления. Она была рада лежать на мягкой перине под легким одеялом и развлекать себя приятной беседой. Точнее допросом.
– Если настроение хорошее, то да, – почти прорычал ей в ответ Ларри.
Удивительно, но, несмотря на явное нежелание разговаривать, не ответить ей он просто не мог. Каждое ее движение, каждое слово было для него важно, а значит, стоило внимания, даже когда хотелось кинуть в нее подушкой.
– Но ведь ты и в плохом настроении отшучиваешься, разве нет? – задумчиво почти пропела нимфа.
Кровать снова подала жалобные звуки, а молодой человек на ней перевернулся на другой бок. В лунном свете, лившемся из окна прямо над кроватью Клио, он разглядел девушку с искрящимися глазами и светящимися светлыми волосами. Она была похожа на причуду света и тени, сотканную из лунного сияния. Ларри залюбовался открывшейся картиной и совершенно забыл про вопрос, а заодно и про свое раздражение. Однако ненадолго.
За дверью вдруг послушался шум и беготня. Путешественники разом сели на своих кроватях и переглянулись. Шум то затихал, то усиливался, был слышен шепот нескольких голосов, но слов было не разобрать. Ларри хотел уже встать, как вдруг за окном они услышали топот множества копыт и грубые выкрики.
– Вряд ли это пьяный хозяин вернулся с гулянки, –