– Проклятье! И кто только строит тюрьму напротив школы! – выкрикнул силуэт и тут же вернулся обратно в укрытие – с крыши здания по ним уже стреляли еще двое силуэтов.
– И что не так с Огденами? – напомнил отец, иногда разряжавший револьвер куда-то в сторону кричащей тьмы.
– Кроме того, что им выпустили кишки? – усмехнулся силуэт, вновь перезаряжавший ружье. – О, сущие пустяки, Егерь. Госпожа Огден – в девичестве – госпожа Брайан.
– Брайн? Как…
– Ага, – силуэт по имени “лейтенант” высунулся и снова выстрелил. – Как Келли Брайн.
Отец произнес что-то на незнакомом Арди языке.
– Так что наш бравый отставной офицер кавалерии не придумал ничего лучше, кроме как выследить младшего сына главаря Шанти’Ра и упечь его за решетку, отправив телеграмму в Дельпас.
И опять незнакомый язык и очень резкие, короткие слова.
– Это что-то на дворфийском?
– На орочьем, – поправил отец, после чего вытащил из голенища сапога нож и, подняв его на уровень глаз, поймал отражение стрелков, высовывающихся с крыши. – Если мы не спустим их оттуда, то даже если законники успеют сюда до того, как от Эвергейла останутся одни угли, то…
– Эй… Егерь.
Отец повернулся к силуэту. По животу последнего растекалась лужа с медным запахом и цветами скорой смерти.
– Проклятье, лейтенант!
Гектор притянул к себе незнакомца, но тот этого уже не почувствовал. Глаза Эргара увидели момент, когда что-то невесомое, почти незримое, не имеющее ни запаха, ни цвета, покинуло уста обладателя странного имени – Лейтенант. Последний вздох. Так вот, что дедушка имел ввиду в своих историях.
Отец снял шляпу с головы погибшего и прикрыл ею лицо мертвеца, после чего, отставляя в сторону карабин и снимая кобуру с револьвером, выпрямился во весь рост.
Арди хотел закричать, но губы не двигались, а язык застыл безжизненным камнем. Он захотел вскочить, побежать на помощь к отцу, но тело не слушалось, буквально слившись со скалой.
Ведь те двое, что на крыше, они же сейчас…
Но карабины молчали.
Выстрелы так и не выплюнули в ночь смертельной стали. Отец стоял с ножом напротив еще одного силуэта. Ростом даже выше, чем отец. Шире в плечах. Арди с трудом мог представить, чтобы такая махина вообще оказалась способна перемещаться всего на двух ногах, но вот она – стоит напротив Гектора.
Ноги – толщиной с молодые дубы, руки – шириной в шею мустанга. Квадратное лицо, с такой же квадратной челюстью и двумя острыми клыками, почти касающимися щек.
– Orla kan du, – силуэт говорил что-то на незнакомом Арди языке – том же, на котором только что ругался Гектор. Но вот мгновение, другое и Арди начал понимать смысл слов. – … между нами с тобой. Нет ни вражды, ни крови, горец. Все прошлое в прошлом. Все забытое – забыто. Наши народы братья. Ты стережешь свою землю, я свою.
– Здесь нет твой земли, орк, – произнес отец. Он зачем-то снял куртку и рубашку, оставшись только в штанах. В руках он держал свой широкий охотничий