Когда раковина открылась полностью, и я поняла откуда исходит этот слепящий свет. Сердце. Кажется так назвала его одна из русалок. По факту большой аквамарин, размером с человеческую голову, испускал этот свет, а также от него исходили такие сильные потоки манны, что даже у меня начало кружить голову.
« Дотронься » – шепнул… сам камень?
Было странно слышать его, особенно после крикливых русалок. Однако, времени на обдумывание ситуации оставалось мало, я уже начала замечать, что воздуха в пузыре, который сделала моя магия, становилось катастрофически мало. Уже с большим трудом представляла себе как буду выбираться со дна без запаса воздуха. Надо быстрее заканчивать с этим и убираться отсюда.
Потянулась к камню. Руку на мгновение обожгло и в глазах потемнело. Сначала подумала что потеряю сознание, но всё быстро прошло.
« Даровано » – так же тихо произнес камень и потух. Раковина медленно стала закрываться обратно.
И это всё? Попыталась прислушаться к себе и понять что именно во мне изменилось. И поняла… Я дышу. Под водой, без пузыря и запаса воздуха.
Руки машинально потянулись к горлу, ощупывая его. В районе гортани пальцы наткнулись на две горизонтальные складочки, которые едва ощутимо подрагивают. Проверила нос и ноздри, внутри образовалось что-то вроде мембраны, которая не пропускала воду.
« Дышишь! » – тут же взвизгнула одна из русалок.
« Дышишь прямо как мы! » – от восторга вторая сделала кульбит через спину и захлопала в ладоши, правда звука никакого так и не издала.
« А это значит… » – начала одна.
« …тебе теперь не нужно на поверхность! » – закончила за неё вторая.
И эти хищные мурены оскалились так, что по мне на мгновение пробежал озноб. Теперь их острые словно иглы зубки имели вполне явный намёк на то, что если буду сопротивляться – вцепятся и разорвут, но не отпустят на поверхность.
Лихорадочно соображала как выпутаться из этой передряги. Русалки и в легендах всегда топили людей, но зачем? Кажется одному герою древности удалось спастись от русалки, обхитрив её и вытащив из воды на сушу. Что же он ей тогда наобещал?
Я огляделась по сторонам и мимолётная догадка пронзила мой мозг. Скука. Да тут просто скука смертная! Надо пробовать, иначе жить мне тут до скончания времён.
«Жить здесь? С вами?» – начала я как можно более нейтральным тоном. Контролировать интонацию мыслей оказалось крайне сложно.
« Да! » – восторженно взвились духи воды.
«Но…» – театральная пауза. – «…здесь же скучно!»
Русалки остановились, зависли на пару мгновений и переглянулись. По выражению их лиц было не совсем понятно что они думают.
« Весело… » – пробубнила одна из русалок – « …а