Когда мы приехали, народу было уже много. Хотя сама ярмарка ещё не началась, и торговцы только раскладывали свои товары по лавкам, но уже кто-то пытался что-то купить, сторговаться или просто прогуливался от лавки к лавке. Наказав детям слушаться няню и передав их ей из рук в руки, я, петляя сквозь толпу, направилась к магу.
– Надо же! – Ховрат не удержался и всплеснул руками, когда я прошла его последний экзамен. – И впрямь к середине зимы управилась.
– А я что говорила. – я довольно улыбалась магу, да и самой себе тоже.
– Ох! – старик поднялся и пошёл к сундуку, куда снова спрятал, уже изученную мной, книгу. И, к моему большому восторгу, достал из него следующую. – Вот. Книга по магии земли.
Я приняла фолиант и прочла название: «Магия стихии земли. Сущность элемента». Книга оказалась не в пример толще, чем по магии огня, но в целую ладонь уже.
– Если и впрямь выучишь её до конца зимы, то в столицу поедешь уже магом со знаком второй ступени. – Ехидно прищурился старик Ховрат. – А теперь ступай на праздник, не то всё веселье пропустишь!
Дважды меня уговаривать не пришлось. С магом мы сидели долго, и время давно перевалило за полдень, а мне ещё надо было по лавкам пробежаться. Сунув книгу в сумку и снова обмотавшись шалью, я торопливо попрощалась с магом и направилась на центральную площадь.
Толпа была такая, что приходилось иногда распихивать локтями. Особенно люди толпились у лавок со всякими вкусностями и украшениями. Ну а я рыскала в поиске писчих предметов. И, пройдя сквозь очередную толкучку у лавки с кренделями, увидела искомую лавку. Тут лежал и пергамент, и бумага, перья, чернила, восковые карандаши, грифельные карандаши, чернила, тушь и те самые записные книжки в переплёте. Я видела, как несколько лавочников купили по стопке пергамента и бутыли с чернилами, торговцам часто нужна бумага и чернила, у них расчёты, учеты, вычеты, а я ткнула пальцем в книжку.
– Почём? – обратилась к лавочнику в очках.
– Зачем девице писчие предметы? – вскинул он густую седую бровь, но под моим тяжёлым взглядом отступил. – Серебряный за книгу для записей. Стопку бумаги в пять медяков отдам. Карандаши в медяшку, перья в две, а бутыль с чернилами серебряшка и два медяка.
– Книгу для записей, перо и чернила. – Выпалила я, доставая из кошеля нужную сумму. – Вот.
– Держи. – Мне протянули мои покупки.
– Благодарю. – Кивнула в ответ и уже не так спеша, пошла по другим лавкам.
На зимнюю ярмарку съезжались все местные деревни. Наше село было ближайшим большим поселением с численностью жителей в пару сотен. Вокруг было восемь маленьких деревень и около пяти свободных ферм, таких как наша. Из города иногда тоже приезжали торговцы, но не так много, в Лорне тоже проводили большой фестиваль в честь Зимнего Солнцеворота. Но нам до них было трое суток пути, так что у нас проводили своё празднество.
У очередной лавки я резко остановилась.