Дракон безропотно пробормотал:
– Пройдёмте со мной.
– Мама, кто это?– Продавила Нюта сквозь горящее огнём горло.
– Не бойся, это твоя прапрабабушка Анна. Она примет роды.
– Магию нельзя применять… – Анна мотала головой из стороны в сторону, раздираемая потугами. Вспомнились рассказы матери о том, что назвали её в честь прабабушки, знаменитой не только в районном селе Курганской области.
Марина склонилась над ложем, обмакивая салфеткой покрытое потом лицо девочки, успокаивая:
– Она не маг, а ведунья знахарка. Доверься. Я знаю, что всё получится.
Надежда мелькнула в зелёных глазах. Королева вцепилась в руку матери, пробормотав со слезами отчаяния, успев смириться, что может сегодня повторить участь Льяны:
– Мама, спаси его. Малыш так хочет жить… Обо мне не думайте…
– Откинься назад, милая, – греющий душу мягкий голос «возникшей из прошлого», точно знающей, что надо делать.– Когда скажу, тужься, а пока потерпи, не рви себя.
Мягкие руки прошлись по животу. Женщина шептала морщинистыми губами:
– Выходи, голубок. Не мучай маму, мальчик мой. Ручки прижми к телу, ножки выпрями…– Повитуха делала манипуляции, выправляя малыша в нужное положение. – Ничего не бойся. Здесь тебя любят и ждут. Иди на мой голос.
Она присела, оказавшись головой между разведённых в стороны ног, и зашептала молитву, а через минуту потребовала от роженицы:
– Набери в лёгкие побольше воздуха, сожми кулаками простынь и представь, что толкаешь пробку, застрявшую в самом центре.
Анна чувствовала тонкие руки залезшие внутрь утробы. Тихий ласковый голос, обращённый к младенцу:
– Вот так, хорошо, молодец, а теперь выходи на свет.
И уже громко приказ праправнучке:
– Давай, милая, делай, как я говорила. Тужься!
Аня выдавливала живую «пробку» из последних сил и внезапно почувствовала облегчение. Невыносимая боль ушла, остались лишь отголоски. Упав на подушки, словно издалека слышала голос спасительницы, раздающей указание родственникам.
– Ножик давай, послед сразу вышел. И воду подвинь, ополосну чуток маленького. Не стой истуканом, подай пелёнку.
Вспыхнула мысль: «Почему он не плачет?» Страх тисками сжал сердце. Королева не успела спросить, расслышав шлепок. Громкий крик младенца залил комнату, заполняя радостью душу. Она не видела малыша, но уже безумно любила, ещё больше за то, что не сдался. Родился борец, достойный продолжатель рода гордых драконов.
– На-ка, внученька, приложи к груди труженика, – бабушка вручила в дрожащие руки запелёнатый в яркую ткань шевелящийся кряхтящий комочек.– Устал и голоден, сладкий. Столько часов трудился…
Анна оголила грудь. Неумело приложив сморщенное личико к набухшему соску, второй рукой ослабляя стянутую по старинке ткань. Дракоше нужна свобода движений.
– В