– Девочки, мы с отцом отбываем завтра во дворец по случаю бала Благотворительности. Все сборы к графу Денбри ложатся тебе на плечи, Анна. Только попробуй опозорить нашу семью!
– Что вы, матушка. Я уже записала нас в салон на маникюр. Завтра мы едем к Моли выбирать наряды.
– Хорошо.
Легкий ветерок доносил упоительные ароматы цветущего сада. Птицы пели песни грядущей ночи.
– На долго вы уезжаете? – спросила Рокси, стараясь не поднимать загоревшихся глаз от тарелки.
– С учетом дороги и торжества – неделя, – ответил отец, наполняя бокалы себе и жене янтарным напитком. – Вы отбываете через три, так что долго скучать по нам не придётся.
Граф Лори тепло улыбнулся Рокси.
– Анна, отпишешься как всё пройдёт, – матушка отпила из бокала, сурово глядя на дочь. – Возможно, мне придётся задержаться в резиденции короля ненадолго, пришлешь письмо от графа во дворец.
Анна буравила взглядом Рокси, коварно улыбаясь и подмигнув ей. Она поняла что задумала её сестра.
Проводив родителей на следующий день, Анна на перебой задавала нескончаемые вопросы Рокси, которая шикала на нее всю дорогу до комнаты.
– Просто посиди вечер в своей комнате. – Рокси подмигнула сестре, мечтающе напевая мелодию новой песни что вспыхивала в её голове.
Предстоящая разлука по Дереку навивала на неё тоску. Она так привыкла получать от него каждый день письма и теперь ей было мало только слов.
Она помнила грубость его щетины и мягкость уголка губ, аромат его кожи и тело трепетно желало большего.
Словно сама судьба дала ей шанс вновь встретиться с молодым человеком и провести с ним время. Она немедля же написала ему записку, намереваясь показать ему свой сад.
Если местная природа их земель вызывала восторг Дерека, то что же он скажет увидев её творенье?
Её ладошки потели от предвкушения, ритм сердца ускорялся, а сладкие фантазии, врывающиеся в её голову, взрывались бабочками в животе.
Наступивший алый закат предвещал Рокси нечто большее.
Дождавшись пересменка караульных, она вышла через тайный ход забора её поместья, тихо зовя Дерека. Она переживала, что он мог неправильно понять написанное ей место встречи. Но золотоволосый парень пришел верно.
Рокси почувствовала тепло его тела за спиной, дав ему возможность подкрасться. Он заключил её в объятия, осторожно прижимая к своей груди.
– Испугалась? – прошептал Дерек ей в открытое ухо.
Собранные волосы наверх пробежались кончиками по его щеке. Рокси казалось что из её глубокого декольте бархатного алого платья, подходившей по тону выкрашенных ей губ, вылетит сердце.
– Я почувствовала тебя раньше.
Рокси обернулась, ища зеленые глаза. Дерек тепло улыбался. От него вновь пахло цитрусом и мятой.
– Пошли скорей, пока не начался обход. – Рокси потянула его в открытый ход кирпичной стены.
Зайдя в помещение, они шли по узкому лазу. Дерек споткнулся,